Коровы, раздувая бока, сбились в кучу и не обращали никого внимания на застывшего человека. Они как будто кого-то ждали. И тут в здании раздалось громкое мычание, похожее на рев сказочного дракона. Испуганный Телков увидел зрелище, от которого у него под каской зашевелились волосы. Из проема вышло настоящее чудовище – громадный бык с кольцом в носу. На спине у него сидел какой-то чумазый мужик. Им оказался звеньевой бригады Рогов в «спецу» и каске. «Привет, «бугор»!», – поприветствовал он Ивана и, больше не обращая на него внимания, как ни в чем не бывало, подъехал к коровам и скомандовал: «Ну что буренки, пошли домой?». «Мууууу», – дружно замычали коровы, как будто понимая человеческую речь.
– Эй, Рогов, погоди. Ты что с коровами в шахте делал?, – наконец-то очнулся Телков.
– Как что? Пас.
– Ты что, дурак?
– Я? Нет.
– Тогда ты меня что ли за дурака держишь?
– Да брось ты, «бугор». Тебе что, жалко, что ли?
– Чего жалко? – заорал, как ужаленный, Телков. Я тебя спрашиваю: что ты в шахте с этим стадом делал?
– Я же тебе говорю – коров пас.
– Там что, травка зеленая растет? – ехидно спросил Телков.
– Трава моим коровам не нужна.
– А что они у тебя в шахте едят?
– Да уголь, конечно. Чем им еще в шахте питаться.
Телков ничего не понимал. Нет, он понимал, что кто-то сошел с ума – или он, или Рогов.
– Они у тебя что, и молоко дают? – спросил он Рогова.
– А то зачем бы я их держал, – ухмыльнулся невозмутимый пастух.
– Черное молоко?
Рогов ничего не ответил, задумался, а потом задал неожиданный вопрос.
– «Бугор», ты химию в школе изучал?
– При чем здесь химия? – опять заорал доведенный до отчаяния Телков.
– Тогда ты должен знать, что из угля можно делать все, даже маргарин. А немцы в войну бензин делали.
– Ага, понял. Твои буренки бензин дают. А ты его в свою «девятку» заливаешь.
– Нет, я масло сливочное делаю- ухмыльнулся звеньевой. А помните, Иван Петрович, – вдруг перешел на вы Рогов,– Когда я после училища пришел к вам на практику, вы меня на-гора гоняли?
– Нет, не помню, – недоуменно ответил Телков.
– Ну как же? У нас кровлю в лаве «обрезало», купола были метров по двадцать высотой, и вы меня на поверхность отправили – коров отгонять с шахтного поля. Так и сказали, гони, мол, сынок коров с пастухом вместе. Это из-за них порода валит.
– Да это же шутка была. Так всегда с молодыми шутили.
– Да, а я-то поверил, побежал, а там никого. Так что в обиде я на Вас. И вообще: глуп ты, Иван Петрович, и мне порядком надоел. Вася, фас!.
Васей оказался тот самый бык, на котором