– Да, – грустно отвечает Элина.
Она застывает, уйдя в воспоминания, где ей четыре.
Маленькая Элина с тарелкой клубники идёт к задней двери дома, но, увидев незнакомую фигуру, останавливается в пяти-шести метрах от него. Перед ней в кромешной темноте мужчина в темной одежде, лица не видать, но от него веет опасностью. «Я друг твоего папы», – говорит мужчина тихим голосом.
– В общем, я вас оставляю. Выслушайте Элину, она сможет нам помочь. Вы пока её не знаете, но, поверьте, её ум и некоторые знания по этому делу нам пригодятся. – Наставляет начальник отдела, прежде, чем уйти.
– Я вам сочувствую, – искренне заявляет Виктория, другой член команды.
У всех есть вопросы. Как столь молодую девушку допустили к расследованию дела о серийном убийце? Чем она сможет помочь? Почему она появилась именно сейчас, в день, когда психолог убивает? Никто озвучить вопросы не спешит. Элина достаёт из сумки стопку конвертов и кладёт на стол.
– Это письма, которые психолог мне отправлял. Они напечатаны, не написаны от руки, так что по почерку ничего выяснить не сможем.
– Это же улики, – замечает Равненская, включившись в разговор сразу, как только видит письма, – вы должны были сразу их нам передать.
– Это личные письма, – сухо отвечает Элина. – Да и, если бы это были улики, я бы не передала их лишь для того, чтобы вы всё это изучили, ничего не нашли и оставили тут в коробке вещественных улик. Или как оно там называется.
– Вам откуда знать, что мы ничего бы не нашли? Наши эксперты наверняка обнаружили бы отпечатки пальцев или что-нибудь другое.
– Отпечатков пальцев и ничего другого нет, каждое письмо проверяли не раз эксперты, к которым мы с бабушкой обращались. Абсолютно стерильная бумага, не считая, конечно, того, что она заляпана текстом.
– А отправитель?
– Не написано. В последний раз принёс подросток, который отправителя не видел. Психолог позвонил ему с неизвестного номера, а потом оставил конверт с адресом и десять тысяч за доставку под деревом в парке.
– Психолог писал вам письма? – Удивляется Виктория.
– Да, на каждый день рождения.
Виктория достаёт письмо и читает вслух.
Дорогая Элина, поздравляю тебя с днём рождения!
Ты моя единственная радость в этом мире, полной жестокости. Я думаю о тебе каждый день и виню себя за то, что не смог тебя защитить.
Прости меня, если сможешь.
– Прости меня. Он пишет это в каждом письме. Человек, зверски убивший моих родителей, верит, что я смогу его простить? – Глаза девушки наполняются слезами.
– Мы его поймаем, – Виктория, обладающая необычайно мягким сердцем, берёт её за руку, пытаясь утешить.
– Но,