– Я не заметила вашего секретаря, – улыбнулась она.
– Она взяла больничный, – Джон встал из-за стола, – у нее заболел ребенок. Как провела отпуск?
– Отлично! Когда берешь отпуск раз в два года, то он особенно сладок.
– Зато у нас здесь все несладко, – вздохнул Ларсен.
– Да, я в курсе, – кивнула управляющая. – Именно об этом я и хотела с тобой поговорить. Что будем делать?
– В первую очередь надо все обсудить с мистером Ричардсом.
– Я волнуюсь за него, – покачала головой Элеонор. – В последнее время его здоровье оставляет желать лучшего. С сердцем что-то.
– Но мы не можем скрывать от него ситуацию. Он должен знать.
– Я не спорю, – согласилась она. – Пойми, я рассуждаю сейчас не как управляющая банка, а как его племянница.
– Я думаю, что Ричардс в глубине души догадывался о риске банкротства. Ведь это банк, и никто не может предугадать, как пойдут дела. К сожалению, многие банки, даже самые крупные, терпят крах.
– Да уж, – вздохнула Элеонор. – От нашего банка этого невозможно было ожидать.
– А вспомни, как год назад разорился «Альянс-банк», – заметил Джон. – Даже предположить не могли, что с ним произойдет такое!
– «Альянс-банк» считали сильной банковской империей, – кивнула Элеонор. – Но они как-то быстро сдались.
– А мы сдаваться не собираемся! – Ларсен стукнул кулаком по столу. – Мы сделаем все возможное, чтобы избежать разорения.
– Главное, чтобы информация о банкротстве не просочилась в прессу и не дошла до вкладчиков, – предостерегла его собеседница. – Помнишь, в какой скандал втянули «Альянс-банк»?
– Еще бы!
Год назад новость о разорении крупного банка шокировала многих. Вкладчики и журналисты узнали обо всем. Многие клиенты остались без денег, и разразился скандал. Маргарет, известная журналистка, провела собственное расследование. После этого немало банкиров люто возненавидели молодую журналистку.
В «Альянс-банке» больше всего пеклись о конфиденциальности. Руководство банка желало, чтобы о риске банкротства не догадались ни вкладчики, ни журналисты. Но горячие факты всё-таки попали в СМИ. По слухам, о разорении банка Маргарет узнала первой, и она уж постаралась раззвонить об этом по всему Нью-Йорку. Многие жители города следили за ходом разбирательств, читая критические статьи отважной журналистки. Маргарет бессердечно распекала то одного, то другого работника банка. Из ее статей становилось абсолютно ясно, что она не испытывает особой любви к банкирам и к тем, кто трудится в подобных заведениях. И она писала всё это, невзирая на то, что банкиром был её родной брат. Как раз Джон Ларсен и приходился ей братом.
Он тоже следил за скандалом с разорившемся банком. Джон искренне сочувствовал коллегам, которые попали жесткие тиски Маргарет. Однако он осознавал всю серьезность ситуации. Лопнувший банк не мог выплатить вкладчикам их деньги. Получается, люди надеялись на «Альянс-банк», вложили в него