Мы сидели на кухне, и пили чай с песочным печеньем. Старушка как всегда выглядела изумительно. Ее недлинные светлые волосы были аккуратно уложены. Лицо припудрено, на губах светло-красная помада. Разноцветный домашний халат, подпоясанный ремешком, был ей впору. Ухоженные, коротко подстриженные ногти на руках покрыты розовым лаком. Она рассказала мне, как во время сегодняшнего сеанса «звукотерапии» вышла на лестничную площадку и закрыла дверь. Так она увидела, как из верхней стенки коробочки с кнопкой звонка высовывается маленькая металлическая щетка и поступательными движениями вверх-вниз скребет дверную коробку несколько секунд и задвигается обратно внутрь. И так повторяется каждые пятнадцать секунд.
– Мы-то с тобой, Костя, осматривали дверь и не нашли никаких следов. А на дверной коробке, аккурат над кнопкой звонка, есть неглубокая бороздка, протертая этой щеточкой. Опилки ссыпаются в коробку звонка, а не на пол, где мы бы их тогда обнаружили, – завершила рассказ удивленная хитростью грабителей Нина Владимировна.
– Теперь мы выяснили, какими методами они пользуются. Определили их место расположения. Знаем четверых сообщников в лицо. Понимаем, что они затеяли. Но не знаем, когда они нанесут свой удар. И сидеть, сложа руки, ожидая финала, мы не можем, – размышлял я вслух, встав и прохаживаясь по кухне.
Солнечные лучи играли в листве виноградной лозы. Воробьев на ней не было. Дальше дело могло принять серьезный оборот. И наша самодеятельность могла боком нам выйти. Пора было подключать полицию.
– Надо поговорить с участковым. Ему не составит труда подключить своих коллег к делу.
– Он меня не воспринимает. Все ухмыляется и отнекивается. Может, ты с ним поговоришь, Костя, – умоляющим взглядом посмотрела на меня хозяюшка.
– Так и сделаю. Обрисую ему всю картину. Он должен сам быть заинтересован в поимке этих злодеев. Это наверняка положительно скажется на его дальнейшей служебной карьере. Сейчас и пойду. Где находится ваш участковый пункт полиции? И как звать, величать его превосходительство? – улыбнулся я.
– В начале нашей улицы, во дворе первого дома. Там где магазин бытовой электроники «Эксперт». Зовут участкового Николай Анатольевич.
Пожелав крепкого здоровья старушке, я ушел. На мою беду я не заметил воробья, двумя минутами ранее неумело и совсем неестественно пристроившегося на виноградной лозе за окном.
Я держал путь в соседний двор к своему автомобилю. Но так до него и не дошел. Неожиданно сзади подоспел и, пристроившись с правого бока, левой рукой обнял меня за плечи здоровый верзила лет двадцати пяти. Взглянув наверх в его лицо, я узнал в нем того третьего бугая, который швырнул меня в газон у супермаркета.
– Не вздумай рыпаться, придурок, – сказал он низким тоном голоса. – Иначе начиним твое