– Смею предложить свои услуги, милорд, мисс Эль была поручена мне, и не хотелось бы нарушать договоренностей. Хоть я и абсолютно не представляю с кем. Позвольте мне остаться. Я бы могла помочь ей с некоторыми предметами.
– Остаться? – Айдан мерял широкими шагами зал, что с головой выдавало его нервное возбуждение, наконец он остановился, и резко развернулся к женщине:
– Да я вас никуда не отпущу! Вы же сокровище, сами предлагаете то, о чем я даже и не мог подумать. Каро, – он обратился к супруге, – как ты думаешь, согласится ли великодушная Вита возглавить факультет Травоведения?
– Ох, милорд, я даже помыслить не могла о чем-то большем. Спасибо! – травница слегка поклонилась и засобиралась вслед за своей воспитанницей.
– Эд покажет вам ваши комнаты, мисс Вита.
Травница лукаво усмехнулась, и впервые за все время разговора Айдан увидел, как преображается лицо травницы, когда она улыбается:
– Шестьсот лет не шутки, милорд, наверняка где-то я и согрешила, пусть будет миссис.
– Хорошо, – рассмеялся Айдан.
***
До испытаний оставалось три недели. Рус ходил поникший, все время спотыкался о собственные мысли и застывал на одном месте. Однажды он наблюдал как выгуливают лошадей Айдана и настолько увлекся увиденным, что не заметил, как сзади подошла Эль.
– Привет, – она внимательно посмотрела на него серьезными глазами.
Рус вздрогнул и с досадой поджал губы, ему помешали. Отвернувшись, он промолчал, посчитав, что девчонка обидится на такое обращение и уйдет.
– Тебе страшно? – похоже уходить никто не собирался.
– И что с того? – Рус намерено грубил. Почему его не оставят в покое?
– Мне тоже, – Эль сорвала травинку и облокотившись на невысокий забор, и задумчиво смяла ее.
– Тебе-то чего бояться? У тебя нет испытаний.
– Ну когда-то они у меня будут.
– Ты решила заранее бояться? – фыркнул Рус.
Эль задумчиво помолчала и бросила травинку:
– Говорят после испытаний мы станем родными. Ты знаешь об этом?
– Ты про принятие Родом? – Рус вдруг расслабился и решил, что пока девчонка его не раздражает.
– Ага, – девчонка сорвала новую травинку.
– Это в том случае, если у меня все получится, – парень вдруг кожей ощутил, что еще немного и обратного пути не будет.
– Испытания совсем простые. Ты же не можешь изменить свой путь, тебе просто укажут какой.
– А если я не захочу стать тем, кто я есть?
Эль пожала плечами:
– Но ты же уже есть? Изменить свой путь, значит стать кем-то другим. Надо просто принять. Тем более, что ты сам еще не решил точно, кем ты хочешь быть.
– Почему ты так думаешь? – Рус хотел разозлиться, но не мог.
– Я не думаю, я знаю, – Эль улыбнулась, и ее лицо словно озарило солнце. Веснушки стали бледнее, а глаза, казалось, зажглись внутренним светом. Рус даже не понял сначала какого они цвета, а потом вспомнил