Мне стало неловко. Я не знала, что дальше говорить. К счастью, меня выручил обладатель карих глаз.
– Всё в порядке, – улыбнулся он. – Не обращай на него внимания. Вениамин бывает резким на слова, но в целом парень добрый и отзывчивый. Кстати, меня зовут Артём, – и он протянул мне руку.
– Ксения, – представилась я.
Открылась дверь в классный кабинет, и учитель позвал меня. Я не могла ослушаться. Хотя в этот момент почему-то больше хотелось остаться. Но, когда я проходила мимо Артёма, он снова коснулся моей руки и прошептал: «Ещё увидимся, Ксюша». Я зарделась от смущения и пунцовая вошла в кабинет, где мне предстояло сдавать экзамен. К моему облегчению всё прошло благополучно. Мне никому ничего не надо было доказывать. В моих знаниях невозможно было сомневаться. И очередная отличная отметка заняла своё место в моём аттестате.
Когда я вышла из здания школы, то снова увидела Артёма. Он стоял на ступенях и внимательно смотрел на входную дверь. Увидев меня, он помахал рукой и направился в мою сторону.
– Ну, как твои успехи? – поинтересовался Артём. – Удалось обмануть преподавателя?
– Почему обмануть? – я искренне удивилась. – Я никого не обманываю.
– Да это я так, пошутил. Не принимай близко к сердцу. Составишь мне компанию? Хочу прогуляться по родному городу.
Это было неожиданно и очень волнительно. Надо сказать, что никогда меня не приглашали на прогулку ребята. Максимум – это была компания одноклассников. Подружки бегали на свидания, а я в это время сидела дома в своем любимом кресле с какой-нибудь книгой в руках. Но, погружаясь в сюжетные сплетения, я представляла себя на месте главной героини, чья жизнь была заполнена приключениями и разными яркими событиями. Привычка мечтать сохранилась до сих пор.
* * *
С Артёмом мы провели вместе два дня. Потом он уехал сдавать сессию, а когда вернулся, то… был уже не один.
– Моя девушка Карина, – представил он мне симпатичную блондинку на высоких каблуках. – А это Ксюша, моя новая знакомая.
С тех пор я поняла, что иногда мечты могут принести вред.
Карина оказалась весьма приятной девушкой. Она охотно поддерживала разговор, часто обращалась ко мне и, по-моему, старалась подружиться. Меня же её общество тяготило, так же как и присутствие Вениамина, который почему-то всё чаще оказывался возле меня. Мне нужен был Артём – тот, которого я узнала в самый первый день. И он был рядом, но в то же время – уже далеко.
Карина училась вместе с ним в том же университете, только на курс младше. И, как выяснилось, она специально приехала в наш город к своему парню. Я чувствовала себя лишней среди них.
На мой выпускной они пришли втроём. Даже Вениамин появился с букетом цветов, который после торжественной части вручил мне. Я поблагодарила его, а затем повернулась