– Многовато впечатлений, а? – добродушно произнес за спиной мастер Саанд. – Думаю, юный друг, вам пора немного отдохнуть. Пойдемте, я покажу вам библиотеку. Прошу простить, господа, я увожу нашего нового коллегу, – обратился он к остальным призракам. – Матиуш, идем с нами, если ты не против.
– Библиотеку? – Орсо уже начал привыкать к состоянию непрерывного изумления.
– Да, у нас тут всё устроено так же, как нам нравилось при жизни, – довольно отозвался Саанд. – Лаборатории, библиотеки, лекционные аудитории… Только вот студентов нет. Мало кто сюда попадает, к сожалению.
– А кто и как сюда вообще попадает? – Орсо немедленно вцепился в возможность задать первый из сотен связанных между собой вопросов.
– Узнаю своего ученика, – хмыкнул Матиуш. – Его черти в аду начнут поджаривать, а он будет у них температуру пламени под сковородкой выяснять. И химический состав топлива в костре.
– Черти? Поджаривать?.. – Орсо уже неудержимо тянуло рассмеяться – хотя, скорее всего, безумным смехом.
– О, не обращай внимания, – махнул рукой Саанд. – У нас тут так перемешаны культуры и мифологии разных слоёв – не разберёшься, что откуда позаимствовано. Про чертей и ад я тебе потом расскажу, если хочешь. Но упоминание о них, кстати, удивительно к месту. Если предположить, что существует некое измерение, где грешники вынуждены страдать на протяжении вечности, то мы находимся сейчас в измерении, прямо ему противоположном. Видимо, с точки зрения мироздания мы являемся праведниками, да… – Профессор хмыкнул и пригладил бородку.
– А где мы, собственно, находимся? – Орсо понимал, что задавать вопросы наобум и без системы бессмысленно, но удержаться просто не мог.
– Профессор хочет сказать, что мы находимся в раю для ученых, – вставил Матиуш.
– Матти, отстань! Твой ученик все равно не знает, что такое рай! – отмахнулся Саанд. – Всё расскажем по порядку. Но сначала надо показать ему наш институт.
– Ну, насчет ада и рая я немного в курсе, – сказал Орсо. – Во-первых, это концепты из систем верований, которые существуют и у нас. А во-вторых, последние два года я провел во втором слое и многое узнал о тамошней истории и культуре. Мы с… коллегой, – тут он сделал едва заметную паузу, потому что впервые задумался, как назвать Ольгу в разговоре с теми, кто не знал ее лично, – в числе прочего занимались определением момента расщепления мира.
– Интересно. – Саанд снова пригладил бородку. – И что же – удалось установить хотя бы приблизительно?
– Пока – очень приблизительно, – ответил Орсо. – Между двенадцатым и шестнадцатым веками нашей эры.
– Среди