После окончания торжественной части группы абитуриентов и их родственников, сидевших по другую сторону центрального прохода, хлынули навстречу друг другу и, бурля и порождая завихрения, смешались, как река и приток. Тиани протолкалась через толпу и ухватила за руку счастливую и встрепанную Кэли, растерянно оглядывающуюся в поисках знакомого лица.
– Поздравляю! – Тиа обняла сестру. Та тихонько засмеялась и всхлипнула куда-то ей в плечо. – Ну вот, теперь ты студентка. Я же говорила, что все пройдет отлично. С твоими-то баллами…
– Да-а, – протянула Кэли, отстраняясь, – а конкурс какой был! Пять с половиной человек на место!
– И чего все так в медики устремились, не понимаю, – пробурчала Тиани. – Это означает, что у тебя на потоке будет дичайшая конкуренция. Смотри, отращивай зубы и когти! – Она еще раз с улыбкой оглядела сестру. – Ну ладно, пойдем отсюда, а то нас затопчут. Пару часов отсидимся у меня, а потом, когда народ разбредется, я покажу тебе Университет. Хочешь?
– Конечно! – глаза Кэли сияли так, будто ей предложили экскурсию в сказочную страну.
Тиани, таща сестру за руку, ловко миновала столпотворение перед выходом из зала. Девушки оказались на галерее второго яруса главного корпуса Университета, по случаю праздника зачисления украшенной цветами и гирляндами. Не отпуская руки Кэли, Тиани начала подниматься по винтовой лестнице. Двумя витками выше им навстречу попался торопливо сбегающий по ступеням высокий худощавый мужчина лет тридцати пяти в униформе Стражников. Лицо его было хмурым и озабоченным. Увидев Тиани, он притормозил и слегка поклонился.
– Привет, а я тебя ищу, – сказал он и только теперь заметил Кэли, поднимающуюся следом