Ян вежливо поклонился и ответил:
– Если мы поймем в чем суть проблемы, то выскажем свою точку зрения.
– Наши мнения так резко разделились, – сказал юноша среднего роста с маленькой бородкой и пронзительными серыми глазами, – что как видите, мы даже теперь носим отличительные знаки, чтобы сразу понять с кем имеешь дело. Вот у меня на шапочке кисточка спереди. Это означает, что я против волшебства вообще. Я и мои друзья считаем, что от него нужно отказаться раз и навсегда.
– И как же вы тогда будете жить в этом волшебном мире? – спросила Катя.
– Лучше, чем прежде, госпожа без кисточки. Намного лучше, чем прежде. Знаете ли вы, что есть и другие миры, не такие как наш, без всякого волшебства и люди там прекрасно живут. Ведь есть же такие миры?! Есть!
– Есть, – подтвердила девушка, у которой была кисточка сзади, – есть такие миры. Только живут в них не прекрасно. Мечтают о чуде, о волшебстве, непрерывные войны, разрушили старое в поисках нового и сгубили зверей и птиц, деревья и луга. Вы можете мне не поверить, скажите, что это сказки, но мне об этом говорили ученые, которые встречались с нашими новыми сказочными героями.
– Это еще нужно проверить. В их мире никто еще не бывал.
– Дело не в том волшебный их мир или нет, вернее везде он там волшебный или нет, а в том кому служат волшебники, кому они помогают.
– Известно кому. Королям и султанам. Те приближают к себе волшебников и избавляют их от житейских забот, а волшебники укрепляют власть владык. Везде так.
Молодой человек с усиками печально добавил:
– Любой тиран или убийца может годами править в стране и ни о чем не заботится. На худой конец будущие историки обвинят во всем какого-нибудь волшебника или таинственные, неведомые силы. Вот сейчас на конгрессе историков опять начнут утверждать очередные сказки и недомолвки.
Наступила тишина. Кто-то заметил:
– Против волшебников и сказочных историй никто не пойдет. Против стражников не побоятся выступать, а против волшебников только волшебники могут.
– А как это меняет характер людей, их привычки, обычаи! Иной со львом не боится сойтись один на один, а в заповедном лесу каждому пню кланяется!
Девушка с кисточкой спереди остановила спорщиков:
– Мы ушли в сторону, господа, ушли в сторону. Проблема не в различных видах волшебства, а в том, нужно ли оно вообще.
Кто-то подошел к ним незаметно и громко сказал:
– Гораздо проще было бы жить, если бы всегда кто-то наблюдал за порядком и мог бы приказывать делать, так или иначе. И это должен быть могущественный, всеми уважаемый и признанный волшебник, которого никто не сможет обмануть.
– Ха, приятель, да не из Лиги ли ты Нового Порядка? Мы здесь уже слыхали такие речи.
– А, чем они плохи? Только анархисты и лентяи боятся порядка, только они боятся, что их заставят работать