Алекс посмотрел на костер; он уже понимал, что происходит, но до конца не верил, что это возможно. На вертеле жарилось мясо, огромные разделанные куски. По коже пробежал холодок. Парень попытался пошевелиться, все тело пронзила нестерпимая боль, будто тысяча кинжалов разом проткнули его. Из-за изданного им стона странники сразу же отвлеклись от своего разговора и уставились на Алекса. Ему очень хотелось просто встать и убежать, но он был привязан к небольшому колышку, возле которого странники и поместили свой лагерь. Если бы он не был связан, убежать все равно не представлялось возможным: все тело страшно болело, даже собственное дыхание вызывало боль в груди, отдававшуюся в раненую руку. Мужчина с рацией в руках встал с земли и подошел к пленнику, сев перед ним на корточки. Вся компания внимательно следила за происходящим.
– По вот этой штуке тебе предали весточку, – мужчина начал тыкать рацией Алексу прямо в лицо. – От некой Бет. Она сказала, что ты находишься недалеко от других, – у мужчины забегали глаза. – Ты, наверное, рад, что нашел своих дружков, – он мотнул головой на костер.
– Нестерпимо рад! – саркастически прошипел он.
– Вот и отлично.
Мужчина встал с корточек и пошел на свое прежнее место у костра.
В голове все перемешалось. Какая-то группа оказалась здесь раньше него, возможно, даже те люди, которые должны идти с ним. Алексу рассказывали, что каннибализм во Второй части – обычное дело. Но он не думал, что эта участь может постигнуть его, точнее, не хотел думать. Не самая красивая смерть – перевариваться в желудке странника. Он продолжал сидеть, внимательно наблюдая за уродцами, один из них, с огромной рыжей бородой, достал из кармана колоду карт.
– Кто со мной в покер? – прокричал мужчина, отчего все остальные начали смеяться и поднимать руки в знак желания сыграть.
Каждый покопался в своих сумках и карманах, доставая всякую ерунду: от еды до разных бесполезных предметов, типа брелоков или запонок. Началась первая раздача, больше половины сразу слились, только трое мужчин поднимали ставки, пытаясь надавить на своих соперников. Мужчина с длинными черными волосами выиграл партию комбинацией карт стрит. У мужчины явно было не все в порядке с психикой: когда он забирал выигрыш, в его взгляде снова промелькнуло безумие.
– Эй, красавчик, – крикнул безумный мужчина, обращаясь к Алексу. – А тебе слабо так?
Вся компания разразилась противным хриплым смехом.
– Слабо? Ты серьезно? – парень приподнял брови. – Да ни один из вас играть-то нормально не умеет. Я с такими, как вы, даже