– Да звезды, звезды! – с кривой усмешкой уточнил Титан, заметив на лице Лиса удивление. – Я говорю, что ярко горят звезды.
– Хм… романтик, – буркнул Лис. – Нам бы их потушить, чтобы не мешали передвижению, а он любуется.
– Звезды потушить нельзя, – выдохнув, изрек Титан.
– Значит, нужны тучи, облака – они бы избавили нас от этого предательского света. – Лис стоял во весь рост, вглядываясь в темноту, которая была бы абсолютной, если бы не свет небесных огней. – Но я понимаю, что в этих богом забытых местах дождь за праздник, и сегодня праздника не будет.
– Будет праздник, но точно не сегодня, – Титан поправил амуницию.
– Романтик, – Лис усмехнулся.
Титан включил прибор ночного видения. Глаза быстро привыкли к картинке.
– Я веду, ты – за мной. Впереди длинная ночь, длинная и тихая.
– Дай бог, – Лис неумело, бегло перекрестился.
Они начали движение по заранее подготовленному маршруту. Места возможного присутствия были вызубрены как «Отче наш», но мало ли чего взбредет в голову местным, и уж тем более противнику. И дай бог, чтобы те, кому не спится, не попались им на пути следования.
Несколько часов безостановочного движения с редкими замираниями на пять-десять секунд при подозрительном шуме. Маршрут постоянно устремлялся вверх. Дыхание сбивалось, ноги начинали гудеть. До перевала было еще далеко, а подъем становился все круче и круче. Титан поднял руку. Лис замер. Жестом Титан обозначил привал. Лис с облегчением вздохнул.
Они сползли к подножью уступа, плотно поросшего кустарником. Лис, не мешкая, скинул с себя рюкзак. Титан аккуратно освободился от своей ноши. Несколько минут они сидели молча. Дыхание постепенно выравнивалось. Лис вынул из пачки сигарету и мгновенно поймал на себе суровый взгляд командира. Он хитро улыбнулся, поднес незажженную сигарету к носу и стал с нарочитым наслаждением вдыхать ее запах. Титан криво усмехнулся.
– Через два часа начнет светать. Мы укладываемся в график.
– Хорошо, – продолжая наслаждаться запахом табака, безразлично бросил Лис.
– Знаешь, – Титан вглядывался в густую небесную тьму, – я в последнее время все чаще стал задумываться…
– О чем? – все так же безразлично поинтересовался Лис.
– О чем? – Титан глубоко вздохнул, затем вмиг посуровел и раздраженно ответил: – Ни о чем! Просто cтал много думать.
Лис саркастически посмотрел на него, на мгновение убрав от лица сигарету.
– Чего уставился? Сам, что ли, никогда не задумывался?
– Почему? – Задумывался. Я думал о том, что буду делать, когда это закончится.
– И…? – совершенно серьезно спросил Титан.
– Ничего, – равнодушно ответил Лис и снова принялся вдыхать запах сырого табака.
– В смысле? – Титан выглядел заинтригованным.
Лис ухмыльнулся, убрал в карман сигарету, заложил руки за голову и самодовольно произнес:
– Я