– Как все-таки тебя отпустили, милая? – мягко говорит Ники.
– Эрик уехал в командировку в Гонконг на четыре месяца, не забыв прихватить с собой свою секретаршу – тире любовницу. Не говори сейчас ничего, он не скрывает от меня таких деталей. Благодаря мужу я прекрасно знаю, как хорошо делает минет его талантливая во всех смыслах Аманда и как плоха в этом я. Поэтому я сказала, что уезжаю в Барселону на это же время, чтобы поправить здоровье и… попрактиковаться в живописи.
В этот момент мы обе прыскаем от смеха. Николь как никто знает, насколько плоха я в рисовании, но муж – да что уж, даже мой отец не подозревает об этом.
– Еще со школы, ну, ты знаешь, я начала копить наличные. Снимала по чуть-чуть со счетов, так, чтобы отец не заметил. Из этих денег я заплатила за кулинарную школу. Пришлось оплатить индивидуальные занятия на этот срок и, честно сказать, это съело бо́льшую часть моего бюджета.
– Сколько тебе нужно? Скажи, я прямо сейчас выпишу тебе чек, – перебивает меня Ники.
– Нет, я не буду брать у тебя деньги. Ты знаешь, я не изменю своего решения. Хватит и того, что тебе придется терпеть мое общество ближайшие две недели, – на моем лице расцветает улыбка. – Еще я заплатила одной художнице из Барселоны, знакомой знакомой, чтобы она тратила за меня деньги по моей кредитке. Представляешь, сегодня можно найти работника буквально на все что угодно.
– Еще бы. Ты предложила ей тратить твои деньги, при этом еще и приплатила за это. Ты работодатель мечты, Кит-Кат, – подыгрывает Николь.
– В общем, она будет ходить по магазинам, каждый день наведываться в спа, периодически покупать краски и холсты, а в конце отдаст мне несколько самых неудачных работ, которые я смогу предоставить семье в доказательство своего неземного талант.
– А что ты будешь делать с телефоном? Неужели ты думаешь, что они не заметят, что все твои звонки идут из Прованса, а не из Каталонии?
– А вот тут мне понадобилась вторая бо́льшая часть моих накоплений. Помнишь нашего друга Диего с факультета информационных технологий?
– Ты хочешь сказать, гения-шизофреника? С которым мы познакомились на одной из вечеринок в Гарварде и после этого несколько лет только здоровались?
– Не придирайся к словам, – напираю я. – В общем, Диего что-то сделал с моим телефоном. И теперь, откуда бы я ни звонила и кто бы ни пытался позвонить мне или определить мое местоположение – это всегда будет Барселона.
Николь явно не верит своим ушам, потому что вид у нее, мягко