– Очень приятно! Я Лера! – она поправила солнечные очки, которые предательски сползали на краешек носа и показала рукой в самый дальний угол кафе, у огромного окна. К счастью массивная гардина, висевшая явно для декора, прятала сидящего за ней, и с улицы никого нельзя было разглядеть. На витрине весело журчал шоколадный фонтан и притягивал к себе взгляды прохожих. Им было не до того, кто и что там ест, и сидит ли вообще кто-то внутри кафе. Столики были и снаружи, только время едва приблизилось к цифре восемь – слишком рано ещё для наплыва посетителей.
– Прекрасный выбор места! – захлопал в ладоши Леонид провожая взглядом Леру. – Желаю вам приятного аппетита!
– Спасибо!… Мне бы ещё чай, чашек пять-шесть, чтобы запить всё!
– О-о-о, у нас лучший чай на побережье, уважаемая Лера. Один момент и всё принесут.
Откусив от небольшого кусочка вишнёвого кекса, она зажмурилась от удовольствия. Есть в больших солнечных очках было совсем неудобно, пришлось их снять. По контракту ей не разрешалось выходить в свет без макияжа и причёски. На тыльной стороне книг, издательство размещало стильную фотографию Леры, при полном параде, с уверенным взглядом эксперта во всех областях детективного жанра, хоть и с большой долей иронии. Приходилось реже бывать на людях, чтобы не тратить драгоценное время на сборы ради того, чтобы купить буханку хлеба. Благо современный мир изобрёл интернет и с доставкой продуктов, да и всего остального, не было проблем. Но случались форс-мажорные ситуации, например как сегодня и Лера рисковала, потакая своему желанию поесть сладкого. Эта прихоть могла стоить ей контракта, но в последнее время, как ей показалось, за ней перестали так отчаянно следить. Будь она понаглей, то давно бы уже нашла выгодный контракт и совсем с другим, может даже более престижным издательством, но что-то всегда останавливало. Лера была дочерью дипломата и воспитывалась в строгости, привыкла выполнять обещания и держать слово. Она и от других требовала того же, хотя не раз была обманута, её предавали, но это не помешало ей стать мастером в своём жанре на олимпе писательского искусства.
Лера или как её привыкли все называть – Валерия Вольская, дочь российского диплома, советника заместителя министра МИДа в Великобритании, родилась в Лондоне, там же училась в школе, а поступать приехала в Москву. С юных лет её привлекал мир детектива и перечитав всех известных на то время писателей в этом жанре, Лера твёрдо решила самой стать детективом. Отец поначалу долго смеялся и называл её Мисс Марпл, но когда понял, что увлечение дочери серьёзно, то был категорически против. А вот бабушка с дедушкой, родители отца, жившие в Подмосковье, настаивали на получении образования в России и стали подбивать внучку на то, чтобы она всё-таки поступала на юридический факультет, а там видно будет. Лера решила по-своему и рассорившись с родителями переехала в Москву,