– Не боишься проиграть? – попыталась отговорить она. – Там покруче меня парни есть.
– А я чувствую, что в этот раз ты обязательно выиграешь.
– Почему?
– Потому что обиженная женщина гонит не разбирая, – поведал он и вновь улыбнулся.
– А я обижена? – решила уточнить она, понимая его намеки.
Тот развел руками, а сам смотрел в ее грустные глаза и был уверен, что в этот раз она всех сделает и непременно выиграет это очередное ралли.
Валерия ничего не ответила, видела, мужчина все понял про нее, и только отвела взгляд в сторону, не желая обсуждать свой развод, даже с такими близкими друзьями.
Кто-то сказал очередной тост, желая выпить за гостеприимную семью. Все поддержали. И только Лера была погружена в свои мысли. Перед глазами стоял Коля, такой красивый и всё ещё любимый. Появилось нестерпимое желание – это напиться или исчезнуть с этого пикника, но только незаметно. Затем съездить к Николаю и поговорить с ним по душам. И по возможности разобраться с той дамочкой, которая заняла ее место рядом с ним.
Но исчезнуть из гостей незамеченной – ей не удалось.
Мужчины отошли в сторону и устроили себе перекур. А женщины отправились по саду, рассматривая цветущии яблони, что росли по всему участку. Казалось, вот это удобный момент, и можно покинуть этот гостеприимный дом. Потом она напишет или позвонит Лане, все ей объяснит, а та непременно её поймет, на то она и подруга.
Валерия медленно двинулась к калитке, намереваясь осуществить задуманное.
Но ее увидели дети и кинулись к ней, когда она была уже почти у цели.
– Тетя Лера, вы что, уезжаете?
– Тихо! – приложила она палец к губам. – Это секрет! А секреты выдавать нельзя!
– И маме? – спросил ее Павлик и замер перед ней.
– И маме тоже.
– Хорошо, тогда мы спрячемся и скажем всем, что не видели, как вы уехали.
Дети побежали обратно, желая еще поиграть с друзьями, которые ждали их на гамаке.
Но тут из-за дома вышел Игорь и целенаправленно двинулся к ней. Он сразу догадался, что она решила покинуть их веселую компанию, причем незаметно и спешно.
– Валерия! – окликнул он громко. – Я не понял, а почему ты убегаешь? Что, уже пора везти маму на рынок?
Лера поняла, что ее побег рассекретили, и замерла у раскрытого «Мерседеса».
Цветков подошел, стал перед ней и в очередной раз поинтересовался:
– Ты куда?
– Мне пора.
– Мы же только начали, – напомнил он.
– Не хочу. На душе кошки скребут. Думала, смогу, а сейчас понимаю, что лучше бы не приезжала.
– А я думал, ты побудешь сегодня в роли жилетки.
– А надо?
– Очень! – признался он. – Маме и папе не скажешь. Сестре тоже, и так переживает из-за нашего развода.
– Знаешь, мне тоже хочется поплакаться хоть кому-то.
– Вот и оставайся! – уговаривал ее мужчина. – Правда, давай поболтаем.
– О чем?
– О жизни.
– Я