– С Новым годом, Тёмыч! – мне протягивают бокал шампанского.
– Ты же знаешь, что я не пью, – пробую отстраниться и от Ленки и от этого бокала.
Приятель удивляется.
– Ты чего? А праздник? Не хочешь нас поздравить?
– Хочу. И поздравлю. Только без этого, – встаю на стул и начинаю громко говорить. Все умолкают, оборачиваются ко мне.
– Давай, Тёмыч, жги!
– Дорогие мои друзья! Хочу поздравить нас всех с наступающим Новым годом и пожелать здоровья, любви, удачи во всех делах, а также исполнения желаний! Ура!
– Ура! – подхватили все. А Антоха протянул мне бокал.
– Держи, Тёмыч. На этот раз – газировка. Трезвенник ты наш! Только для всех уговор – пьём залпом и до дна!
Газировку тоже не очень люблю, но всё же лучше, чем алкоголь хлестать. Выпиваю залпом, как договорились. Чувствую, что-то не то. Вроде сладко на вкус было, а теперь почему-то горчит.
– На, Тём, закуси, – мне протягивают гроздь винограда.
Беру рассеянно, отправляю в рот. Не могу понять, что со мной происходит. Перед глазами мутно, в голове шум. Ноги отказываются слушаться. А друзья смотрят на меня и смеются.
– Смотрите, как его от газировки развезло!
Тут до меня доходит.
– Вы что мне в бокал налили?
– Коктейльчик, Тёма, только и всего. Лимонад смешали с водкой.
– Нафига?!
Я готов их всех поубивать. Но уже ничего не поделаешь. Раньше надо было думать, когда бокал осушал залпом. Мог же заподозрить неладное. Так нет, повёлся на этот развод. На кураже предновогоднем.
– Народ, вы развели меня как дурака!..
– Да ладно, Тёмыч, – Антоха хлопнул меня по плечу. – Надо же когда-нибудь начинать.
– Мне ещё домой ехать…
Хорошо, что мама на дежурстве. Не увидит своего пьяного сына. А между тем мне становится всё веселее и веселее. Не думал, что алкоголь способен оказывать такое воздействие.
– Тёмыч, ещё будешь? – и, не дожидаясь ответа, мне протягивают бокал.
Я пью так же быстро, как и в первый раз. Слышу одобрительные возгласы и даже аплодисменты. Как легко заслужить похвалу в этой компании!.. А Ленка тут как тут. Уселась ко мне на колени, по лицу погладила. Если так пойдёт и дальше, то и она покажется мне привлекательной.
В кармане брюк вибрация. Ленка подскакивает. А я пытаюсь вытащить телефон. Он выскальзывает у меня из рук, падает на пол. Хорошо, что ковёр постелен. Поднимаю телефон и вижу знакомый номер. Это мой администратор Лёха. Что ему надо? Неужели снова вызов?
– Тише, народ! – громко кричу. – Мне с работы звонят.
Ноль реакции. Приходится идти на балкон. По пути опрокидываю на пол стул вместе с сидящим на нём приятелем. Но ему, похоже, всё равно. В какой позе приземлился, в той и остался лежать.
– Да, алло? – приветствую Лёху.
– Артём, здорово. Ты сейчас в городе?
– Да, – с трудом ворочаю язык. Хорошо, что ещё голова соображает.
– У