Спустя пару секунд, в течение которых я улавливал лишь ментальный грохот ближайших ко мне временнЫх потоков, появился плазменный силуэт Малыша, освободившегося из ловушки, в которую сам себя и загнал.
– Спасибо, отец!
– Не за что. Я выполнял свой родительский долг. Ответь мне только на один вопрос.
– Конечно.
– Кто тебя надоумил влезть в область, непонятую до конца даже мной? Прости, но я не верю в чудеса, поэтому можешь не пытаться меня убедить в своей абсолютной самостоятельности.
– Хорошо. Не буду. Мне помогали Лорд Тень и Леди Саламия.
– Так ведь они сгинули где-то на просторах безграничных океанов Барьера, предварительно успев подхватить временнУю лихорадку? Или, всё же, мои опасения были верны, и эти прохвосты водили всех на нос?
– Да. ВремЕнная лихорадка – всего лишь легенда. Мы не хотели, чтобы о наших изысканиях узнал кто-то из посторонних. Параллельно Тень и Саламия сливали ложную инфу о Барьере Леди Марне.
– Вопрос лишь в том, кого именно вы считаете посторонними.
– Всех.
– Откуда такой пессимизм и недоверие к своему окружению и, одновременно, такой пофигизм при принятии решения: влезть-таки во внутренние структуры Барьера?
– Окружение давно себя скомпрометировало ужасными поступками. Все только и мечтают урвать кусок пожирнее, откусив его из тела Изменённого Мироздания. При этом строят и тут же рушат союзы, лиги, сообщества.
– А вот воровать нехорошо. Не волнуйся, каждому воздастся по его поступкам!
– Да уж скорее бы! Прошло почти два тысячелетия с того самого момента, как ты, отец, открыл ящик Пандоры, не осознавая всех последствий содеянного.
– Тут ты прав! Не думал я, что Высшие буквально взбесятся от вожделения, накрывшего их с головой, снеся все разумные цивилизованные ограничения.
– Ты ещё ощущаешь себя Хозяином Дома Смерти?
– Да.
– Тогда почему не прекратишь весь этот позорный бардак?
– Есть дела и поважнее.
– Именно они заставили тебя уйти в тень?
– Да.
– Странное положение. Все знают, что ты жив, но надеются на то, что Великий Мастер больше никогда не проявится в реальном мире. Насколько я знаю, Марна даже уговорила Леди Жизнь, являющуюся номинально твоей супругой и моей мачехой, провести ряд мероприятий, направленных на недопущение тебя куда бы то ни было.
– Ну и замечательно! Пусть так дальше и действуют. Меньше будут отвлекать от серьёзных задач.
– Кто ещё осведомлён об истинном положении дел, отец?
– Ты да я. Да ещё пара сущностей.
– Не доверяешь мне?
– А должен?
– И то верно. Леди Тьма с тобой?
– Со мной. А куда она денется от Смерти? Мы с ней родственные души в буквальном смысле.
– Тогда у Высших нет никаких шансов.
– У них этих самых шансов и не было никогда. Но пускай пока