– Ну что, моя маленькая принцесса, ты хорошо погуляла на улице?
Я заулыбалась во весь рот.
– Да, папочка. Мы с Алексом играли в снежки. И он катал меня на санках, – принялась воодушевленно рассказывать я. – А еще мы катались с горки. Такой огромной, – развела ручки в разные стороны, стараясь показать, насколько большой была та самая горка.
Папа рассмеялся.
– Па-а-ап, – шепотом позвала я его.
Он придвинул меня ближе к себе. Приобнял покрепче и, опустив ко мне голову, так же шепотом произнес:
– Что, моя дорогая?
– Пап, а когда закончится новый год? – тихо спросила я.
– Через десять дней.
– Та-а-ак долго, – протянула я.
– Долго? – изумленно спросил он.
– Да, – грустно ответила я.
– Ты хочешь поскорее получить свои подарки? – спросил он и улыбнулся, явно не понимая причину моей грусти.
– Нет, папочка. Я не хочу десять дней жить в розовой комнате.
– Розовой комнате? – переспросил удивленно он.
Я прильнула еще ближе к нему и зашептала на ушко, чтоб никто не услышал.
– Мама, украсила мою комнату в розовый цвет. Там все-е-е-е розовое-е-е-е, – произнесла я, растягивая слова. – Всё-всё розовое. Ангелы. Феи. Шарики. Гирлянды. Только ветки на окнах зеленые, но на них сидят розовые ангелы.
Папа тихонечко засмеялся и украдкой посмотрел в сторону, где стояла мама.
– Тебе не нравится?
Я отрицательно замотала головой.
– А ты сказала об этом маме?
– Да, – произнесла я тихо, – но она сказала, что все девочки любят розовый цвет. А я люблю зеленый и желтый.
– Понятно. Я поговорю с мамой.
– Спасибо, папочка, – прошептала я. И, поцеловав его в щеку, сползла с его колен на пол. Подбежала к ковру, на котором оставила свой набор с кубиками, и, удобно расположившись на нем, принялась строить домик.
– Изабель, какой подарок ты хочешь на новый год? – услышала я мамин голос.
Я перевела взгляд с кубиков, продолжая сжимать в руках оконную рамку из тончайшего пластика, на маму, и, не раздумывая, ответила:
– Новый набор кубиков или лего, или большой набор с красками и карандашами, – воодушевленно перечислила я, глядя на маму.
Она же смотрела на меня так, будто изучала и что-то анализировала. Ее лицо выглядело сосредоточенным. И на мгновение мне показалось, что ещё чуть-чуть, и в это равномерной тишине дома кроме тиканья огромных часов, что стояли в углу, я смогу услышать, о чем она думает. Услышать ход её мыслей. Настолько серьезно и внимательно она на меня смотрела.
– Лучше пожелай куклу, – наконец-то проговорила она, – ты совсем в них не играешь. А должна играть. Ты же девочка!
«Должна» –