Они, наверное, целый день только и делали, что чиркали.
Майкл объяснил им очень просто.
Он взял палочку и переломил ее, показывая, что зажигалка сломалась как эта палочка.
Ответ не удовлетворил их. И они знаками спросили, как сделать, чтобы огонь был снова?
Майкл снова взял две половинки палочки, приложил их, а затем отпустил одну руку. Свободная палочка упала. И он снова показал, что зажигалку, как и эту палочку, наладить уже нельзя.
Туземцы хоть и были обескуражены, но зажигалки были красивыми. И вскоре они уже висели в ожерелье на груди счастливчиков.
Руслан не стал отдавать свою зажигалку. И не потому, что ему было жаль ее. Просто он решил отдать ее той девушке.
После обеда им захотелось вздремнуть. Но их сну помешал приход того седого старика.
Он сел рядом с ними и, показав на себя рукой, сказал:
– Тонгак!
Затем указал пальцем на Майкла и вопросительно кивнул головой. Друзья сразу поняли его:
– Майкл!
– Роберт![59]
– Руслан!
Тонгак согласно кивнул головой и, указывая пальцем поочередно, повторил:
– Майкл, Роберт, Руслан!
После этого он стал показывать пальцем на окружающее их и называть:
– Земля, небо, солнце, огонь.
Роберт вспомнил, что у него в куртке имеется блокнот и ручка. Он взял их и стал записывать.
Тонгак взял у него из рук ручку, повертел ее и нарисовал у него в блокноте черту. После чего, по-видимому, разобравшись, вернул обратно.
Друзья отметили, что Тонгак знаком с письменностью. Но при этом ручку он видит впервые!
А Тонгак, видя, что Роберт записывает все в блокнот, давая ему время, называл все новые и новые слова.
Тонгак, по известным только ему причинам, старался, как можно быстрее научить друзей «их» языку. Поэтому он занятия проводил постоянно и подолгу. Сейчас это было самое важное! Никто не знает, когда придет время. Но что оно не далеко, – это Тонгак хорошо «видел»!
Друзья вплотную занялись изучением языка.
Кроме занятий с Тонгаком, они стали знаками спрашивать у туземцев, как называется тот или иной предмет? И ответы записывали в блокнот.
Туземцы поняли, что от них хотят и отвечали охотно.
И скоро у наших друзей составился целый словарик!
Мало – помалу они стали понимать, о чем говорят туземцы между собой, и сами могли кое-как объясняться с ними. С каждым днем они делали новые успехи.
Правда, случались и казусы. Наверное, от старания туземцев помочь им.
Так однажды Роберт, подняв с земли лист, показал его туземцу.
Туземец назвал его.
Роберт записал.
В это время проходил мимо другой туземец. Он взглянул на лист и назвал другое слово.
Роберт растерялся.
Тогда он подошел к третьему туземцу.
Тот, в свою очередь, назвал третье слово. Следующий – четвертое!
Позднее