Я, конечно, предполагал, что Джиан отреагирует резко, и был готов. От его пушечного удара уклонился. Сам себя сдержал, не стал бить в ответку.
– Тихо, – сказал я. – Тренировка.
Джиан вздрогнул. Кажется, мы с ним одновременно вспомнили, как в тот знаменательный день я сказал ему то же самое. Помог вытрясти из головы осколки прошлого и воспринять всё единственно правильным способом. Как там говорила Яню: душа должна пережить все испытания, какие только могут быть.
– Да пошёл ты со своей тренировкой! – Джиан отлепился от стены и сделал несколько быстрых шагов в сторону. – Думай, что говоришь!
– Я сказал что-то не то? – озадачился я.
– «Насиловать»! Нет здесь такого слова. Ты до сих пор ничего не понял?
Я пожал плечами. Вот уж чего не ожидал, так это – такого разговора.
– Мы здесь все уже считай что сдохли. Нет никакой разницы, что с нами случится, что мы будем делать…
– И тем не менее есть правила, которые мы соблюдаем. Когда Ниу стала моей девушкой, ты не пошёл к ней. Ты пришёл ко мне, пусть и не один.
– Правила – есть, – согласился Джиан. – Чужого не тронем. Но есть и другое правило: ничейное можно взять. Если ты борец.
– И ты это считаешь нормальным?
– Кому какое дело, что я «считаю»? Никому до этого дела нет, и мне в том числе. Важно только то, как тут всё устроено. Ты либо живёшь по правилам, либо подыхаешь.
– Ты бы подох, если бы в тот день не набросился на Ниу?
Джиан резко повернулся ко мне.
– Да! – выкрикнул он. – Если хочешь знать – подох бы. И ты бы уже давно подох, если бы не был таким тупым и живучим одновременно!
Я молча смотрел на Джиана. Бред, но… кажется, я начинал его понимать. И этот его внезапно проснувшийся интерес к Ниу – тоже. Он прекрасно сознавал, что я долго не выдержу, что меня – как и десятки, сотни других таких же до и после меня – сломают. А когда это произойдёт, озверевшая от злости и радости орда борцов разорвёт всё, что мне «принадлежало». И Ниу – в том числе. Не поэтому ли Джиан заранее исподволь повёл разговоры о том, что хотел бы забрать её себе? Да она ему, судя по всему, и даром нужна не была, он просто хотел, чтобы Ниу прожила чуть подольше после того, как я сдохну.
– Там, откуда я родом, есть такая поговорка: на двух стульях не усидишь, – сказал я.
– Если я буду сидеть на одном стуле – никому легче не станет, – возразил Джиан.
– А ты по жизни ищешь, где легче? Искать надо – где правильней.
Если бы эти слова сказал сейчас Вейж – Джиан бы, наверное, задумался. Но их сказал я. Наглядно доказав, что сами по себе слова ничего не значат. Важно кто их произносит.
– Да кто ты такой, чтобы меня учить? – рявкнул Джиан.
– Твоя совесть, – с усмешкой откликнулся я, и это стало последней каплей.
Джиан бросился на меня. Я, помня о своём прозрении, нанёс ему два быстрых удара вместо одного сильного и отскочил. Джиан