– Испортят эти иностранцы наш великий русский язык! – плакал, спрятав голову в жилет Проппера, Измайлов.
– Испортят! Испортят! – плакал, спрятав голову в жилет Измайлова, Проппер. – Мой язык уже начал портиться.
И так они плакали до тех пор, пока Петр не приказал «потешным» прогнать их на Галерную улицу, чтобы не ныли.
Остальные люди были вообще недовольны тем, что Петр вздумал учиться грамоте.
– Не по обычаям поступает! – ворчали в свои бороды бояре и народ. – От заветов старины отступает.
Стрельцы и потешные
Когда Петр подрос и стал юношей, он начал интересоваться государственными делами.
Первым долгом он обратил внимание на стрельцов.
Это были люди, увешанные бердышами, самопалами, ножами, кривыми и прямыми саблями, дубинами, царь колоколами и царь-пушками..
– Вы воины? – спросил их Петр.
– Воины! – ответили стрельцы.
– С кем воевали?
Стрельцы гордо ответили:
– Поди, царь, в Замоскворечье, погляди на купцов, приказчиков, людей служивых и не служивых, и сам увидишь, с кем воевали. Чай, ни одного целого носа там не найдешь. На лице каждого жителя написано про нашу храбрость.
Молодой Петр насмешливо посмотрел на стрельцов.
– А с врагами чужими вы так же храбро драться умеете?
Стрельцы обиделись.
– Что ты, государь, сказать изволил, – сказали они с горечью. – Чтобы мы поганым басурманам свое национальное лицо показывали. Много чести. Мы им больше всего национальную спину показывали в битвах…
И прибавили, подумав:
– Да и как с ним, с басурманом, воевать будешь, когда у него оружие есть. Это не то, что свой брат приказчик.
После этого разговора Петр призвал начальников стрелецких и спросил их:
– Много под Москвой огородов?
– Много! – ответили стрелецкие начальники.
– Хватит по стрельцу на каждый огород?
– Хватит.
– В таком случае приказываю вам разместить стрельцов по огородам в качестве пугал.
Стрельцы, наконец, оказались на своих местах, по крайней мере, на первое время. Потом и птицы перестали их бояться.
А Петр начал создавать новое войско из «потешных» рот.
Так как «потешными» заведывали не инспектора народных училищ и не начальники пробирных палаток; то дело пошло быстро на лад.
«Потешные» из кожи лезли, чтобы вырасти скорее, и в примерных битвах здорово колотили стрельцов. Петр радовался, на них глядя, и думал:
– Скоро мы покажем себя!
И действительно, показал.
Первая победа Петра
Первую победу Петр одержал над турками. Это в одинаковой степени изумило и победителей и побежденных.
– Неужели мы побиты? – удивлялись турки. – Не может быть! Это судебная ошибка.
– Побиты! Побиты! – показывали все народы Европы и Азии. – Сами видели, как вы бежали.
Турки продолжали допрашивать свидетелей:
– Может