И зычно прозвучал его голос:
– В штыки!
– Закидай шапками! – прозвенел голос князя Галицкого.
Войско не знало, что делать, и поминутно хваталось то за штыки, то за шапки, то за курки. Прежде, чем князья успели отдать в третий раз команду, татары разбили их войско и захватили их самих в плен.
Проголодавшиеся татары положили их под доски и сели на них обедать. Было скверно под досками. Татары ели много и к концу обеда так отяжелели, что кости у князей хрустели под их тяжестью.
– Ты виноват! – прошипел князь Волынский князю Киевскому. – Ты командовал «в штыки», когда я командовал «пли». Эх, ты – Суворов…
– Нет, ты виноват! – свирепо ответил князь Киевский. – ты должен мне повиноваться, потому что Волынь числится в киевском генерал-губернаторстве, а не Киев в волынском.
– Вы все виноваты! – еле выдавил из себя князь Галицкий. – Разве можно было командовать «налево», как это сделали вы? «Направо» нужно было.
– А ты помалкивай! – посоветовал князь Волынский. – Тоже Наполеон выискался. Как смеешь разговаривать со мной таким тоном?
Князья хотели сцепиться в рукопашную, но доски с сидевшими на них татарами помешали этому. Словесная же междоусобица продолжалась до тех пор, пока татары, съев сладкое, превратились в стопудовые гири и раздавили насмерть князей.
Последние слова их, обращенные друг к другу, были:
– Киевская галушка!
– Черниговский пошехонец!
– Волынская щетина!
Нашествие Батыя
Истощив все казанское мыло и другие съестные припасы, татары ушли обратно в Азию.
– Больше уж не придут! – уверенно заявили новые князья.
– А почему не придут? – спрашивали скептики.
– Так. Нечего им тут больше делать.
– А, может быть, снова захочется воевать?
– Не захочется!
Люди благоразумные советовали:
– Укрепиться бы нам теперь, как следует. Подготовиться по-людски. А то снова придут и голыми руками возьмут нас.
Но князья и слышать не хотели.
– Наши отцы и деды жили не подготовленными к войнам, и мы проживем.
Нашлись люди, которые доказывали, что так жить нельзя, но людей этих сажали в тюрьмы.
Тринадцать лет татары ждали, чтобы русские приготовились к войне, но, не дождавшись, со злости снова двинулись на Русь.
На этот раз татары приехали со своими семействами, родственниками и знакомыми.
– Всем тут места хватит, – любезно говорил всем Батый, новый начальник татарской орды.
Князья снова собрались на совещание, но, пока они совещались, Батый воевал.
И в тот день, когда князья выработали блестящий план защиты, он оказался уже излишним, т. к. все земли русские уже были в руках Батыя.
– Опоздали малость! – говорили с досадой князья: – Не могли подождать косоглазые дьяволы!
В битве каждое княжество показывало чудеса храбрости и презрения к смерти.
Батый после каждой битвы с изумлением говорил своим приближенным:
– Этаких