– У тебя много братьев и сестёр?
– Три. Старшая сестра, младшая сестра и младший брат. Он самый громкий.
– Сколько ему лет?
– Девять. – Его голос был тёплым, когда он говорил о своей семье.
– Понятно, – сказала я и добавила, увидев вопрос в его глазах, – что касается меня, я единственный ребёнок.
Я не была уверена, что это вежливый вопрос, но мне было любопытно:
– Могу я спросить, есть ли у тебя индейское имя?
Он помолчал секунды две, словно решая, как ответить, затем сказал:
– Индейское имя используется в племени. Мы не живем с племенем.
– Извини, если это был неуместный вопрос.
– Нет, всё нормально.
Мы вышли на улицу. Джим направился к парковке, мне нужно было налево.
– Пока, Джим, – сказала я ему в спину. Он остановился и повернулся ко мне. – Мне сюда. – Я указала налево. – Увидимся завтра.
– Ты пешком? – спросил он.
– Ага, это недалеко.
– Я могу подвезти тебя, если ты не возражаешь против старого мотоцикла.
– Спасибо, но это действительно близко – всего 15 минут. И мне нравится ходить пешком.
– Хорошо. Увидимся завтра.
Сегодня утром, когда я пришла в математический кабинет, кусок дерева всё ещё был уравновешен на подставке. Это выглядело сюрреалистично, словно дерево по волшебству зависло в воздухе. А кто сказал, что наука – это не волшебство?
Все парни уже были там, стояли вокруг и смотрели на деревяшку. Только Джим сидел за своим столом, как всегда.
– Признавайтесь, – услышала я голос Бена, – кто это сделал? И как?
Никто не ответил.
– Вождь, ты оставался вчера после школы. Ты это сделал?
– Бен, если бы это было моё решение, – ответил Джим, – я бы хвастался этим всё утро.
Неужели? Я сильно сомневалась. Я просто не могла представить, чтобы Джим чем-то хвастался. Но я ни в коем случае не эксперт. И как примечательно, что он сказал правду, но не всю правду!
Во всяком случае, он не сказал им, что это сделала я. Мне придётся сказать это самой. У меня неуютно засосало под ложечкой. Как? Кашлянуть, чтобы привлечь их внимание? Крикнуть “Прошу внимания!”? Могу я просто замять это?
– Ну, он не мог сам себя уравновесить, – продолжал Бен. – И сегодня утром никто не хвастался.
– Возможно, у них ещё не было шанса, – сказал Джим и посмотрел на меня.
Все повернулись ко мне. Супер. Не нужно кричать или кашлять. Замять тоже не получится.
– Да, – сказала я так спокойно, как смогла (может, часть Джимовой манеры попала на меня?). – Это моё решение. Хотя я использовала физику, а не математику.
– Что значит – использовала физику? – спросил Бен. Слава богу, в его голосе не было насмешки. – Можешь объяснить?
Я объяснила.
– Круто! – сказал кто-то.
– Вау, – сказал Том, – маленькая девочка, большой мозг. Ирен, респект! – И он действительно звучал уважительно. Даже его “маленькая девочка”