– А как мы туда доберёмся?
– По карте тут если прямо – километров десять. А у нас же велосипед есть. Это час – не больше.
– Он след оставляет!
– Само собой. Но мы на нём только до ручья – вещи перевезти.
– Рано везти – сначала надо найти место. И я вообще считаю, что всё, что нам втюхали взрослые, надо здесь оставить. Заберём с собой только то, что у нас было. И то, что мы сами решили привезти. Всё остальное – даже не снимай. Оно нам не нужно.
– Ты уверена?
– Как думаешь, чем меня пытались соблазнить при первой и единственной попытке удочерить?
– Шмотками?
– Именно! Взрослые считают, что на первом месте, на втором и третьем тоже – шмотки. И деньги. Что почти одно и тоже. И потому они уверены, что мы тоже можем быть ими куплены. Как шмотки.
Аля некоторое время помолчала, пока не успокоилась:
– Ты видел, как они детей выбирают? Именно что как шмотки на рынке. Чтоб понравилось, долго носилось, но стоило при этом мало.
– Ты поэтому отказалась?
– Поэтому тоже. Но больше из-за тех, которые сдали.
И ещё добавила:
– Артуру за Кара, конечно, спасибо. Но я его теперь лучше у бабушки оставлю. И денег на кормёжку. Тут ему лучше будет.
– Забудет он тебя за зиму.
Аля только плечами пожала: значит, так тому и быть.
Благодаря идеальной географической памяти и, конечно, карте, они ни разу не заблудились. В поисках нового места они попутно набирали грибов и тут же продавали их, выйдя на более-менее оживлённую дорогу. Они так маршрут и строили – чтобы дорога была близко, но место при этом считалось диким и непроходимым. Зная названия деревень, они говорили проезжим, что не из самой деревни, а из рядом стоящего хутора.
К концу двух недель, которые им потребовались, чтобы найти, наконец, подходящее новое место, похожее на прежнее – в лесу, рядом речка, полно ягод и грибов, недалеко от дороги, но именно сюда не попасть, если только не знать тайных тропинок.
Первым делом они соорудили на самом раскидистом дубе домик почти у вершины – с земли совершенно не видимый. И оставили там самое необходимое. Поскольку дубу явно было пару сотен лет, то они даже шалаш внизу не стали строить – мало ли, набредёт кто невзначай… А само по себе кострище никого не удивит – тут всякие бродят, вполне могли себе еду готовить. А что это дети – кому придёт в голову?
Вечером, у костра, Аля сказала неожиданную вещь:
– Кончились наши лесные отдыхи…
– Не понял?!!
– Объясняю: переселение ничего не даст. Нам придётся мотаться на старое место постоянно, чтобы не начались поиски. Значит – никакого отдыха не будет. Заработать тоже не особо удастся – при таком настроении все грибы от нас попрячутся.
– И что?
– Это лето – последнее.
– А следующее?
– Зарабатывать пора. В городе. У тебя работа есть, а я что-нибудь придумаю.
– Тебе же