Вероника тепло попрощалась с Димой и зашла в вагон. В ее купе сидела девочка лет десяти. Она смотрела в окно. Вероника тоже посмотрела в окно и увидела удаляющийся силуэт Димы. Это хорошо, она попросила его не стоять возле вагона. Она очень не любила момент, когда поезд трогается, а близкий человек стоит на перроне и смотрит, как она уезжает. Она сразу представляла себе скорбный одинокий силуэт на перроне, смотрящий вслед уже ушедшему поезду, и от этого у нее сразу предательски выступали слезы. Нет, приятнее видеть, как он ушел, представлять, как он едет домой, и скоро будет сидеть в уютном кресле и пить чай.
«Я не хочу ехать одна!» – неожиданный шепот пронзил Веронику.
Она вздрогнула и внимательно посмотрела на девочку. Только сейчас она увидела: что-то не так. Девочка смотрела в окно, сжав кулачки, а в ее глазах стояли слезы.
– Что у тебя случилось? – мягко спросила Вероника.
– Проводник не пускает маму… Она сказала, что я поеду одна, и меня встретит бабушка.
Вероника кивнула и пулей вылетела из купе. Она знала, что до отправления поезда оставалось десять минут и можно попробовать исправить ситуацию. Заходя в вагон, она видела, что какая-то женщина что-то выясняет с проводником, но не обратила на это внимания, погруженная в свои мысли. Подходя к ним сейчас, она увидела, что женщина уже на грани отчаяния, а проводник продолжает ей говорить твердым и монотонным голосом:
– Еще раз вам повторяю. Я не могу пропустить вас с таким количеством сумок. Две на каждого. У вас их шесть. Вы с девочкой имеете право на четыре. Если хотите, я могу взять ваши две сумки, но за них нужно доплатить. Если не хотите – идите в бюро хранения и оставляйте сумки там.
– Я вас просто прошу взять сумки, и мы оплатим их, когда приедем, меня будут встречать. У меня нет с собой денег.
– Женщина, я прошу вас покинуть поезд или оплатить дополнительные сумки.
Разговор был в тупике и накалялся, ведь времени до отправления поезда оставалось все меньше. Женщина снова пыталась убедить мужчину, взывала к его человечности и просила войти в положение, но ее попытки были тщетны. Мужчина был похож на автомат. Вероника решила вмешаться и сломать алгоритм этого человека-робота.
– А если сосед по купе возьмет себе ее сумки, так можно?
Мужчина выглядел раздосадованным, что кто-то вмешивается, но ответил:
– Мне все равно, у кого сумки, главное, чтобы не больше двух на одного пассажира. У вас сколько с собой сумок, девушка?
– У меня одна.
На этот раз у «робота» почему-то блеснула радость в глазах:
– Да, вы можете взять одну сумку, а за вторую доплатить.
«Ага, сейчас!» – подумала Вероника. Это вдруг стало для нее делом принципа. Надо кое-что попробовать, и если нет, тогда уже она заплатит за эту женщину. Времени оставалось катастрофически мало.