– А что это за надпись? Мы не можем в ней разобраться.
– Она сделана на древнем английском языке. Это название монастыря, где когда-то он хранился, и там им кто-то владел.
– Что это был за монастырь? – Помощнику было интересно абсолютно все.
– Я не буду утверждать, что это именно тот монастырь, но название где-то я такое слышал. Он назывался «Святое Братство». Это древнейший мужской монастырь, который постигла страшная участь в свое время.
– Припомните точнее.
Монах покачал головой.
– Я слишком стар, чтобы вспомнить какие-либо подробности, а тем более названия. Вы, молодой человек, взяли бы книги по истории, там, наверняка, что-то говорится об этом.
– Я обязательно займусь этим делом, – заверил помощник. – Мне тоже интересна судьба этой реликвии.
Монах недоверчиво взглянул на него и протянул крест директору.
– Храните его, – сказал на прощание монах. – Он может принести людям радость, а ровно столько же и горя.
Хозяева музея проводили монаха к выходу и переглянулись.
– Понял, что сказал монах? – повторил директор, когда они остались вдвоем. – Я тебе даю две недели, чтобы ты об этой надписи узнал все подробности. Меня тоже это заинтриговало. Может, этот безумный старец где-то и прав….
– Может понадобиться и больше времени, – предположил молодой человек. – Тут с письменностью могут возникнуть большие проблемы.
– Вот поэтому тебе ровно две недели, – повторил директор. – С завтрашнего дня можешь приступать к исследованиям и информируй меня о каждом своем шаге.
2
Молодого человека звали Лукас.
Он работал помощником директора национального музея, который пользовался огромной популярностью среди посетителей, а особенно у туристов, и был достопримечательностью страны.
Лукас попал сюда по рекомендации одного знаменитого художника, который умер несколько лет назад. С тех пор молодой человек добился определенных успехов и стал первым помощником директора музея, который испытывал к нему полное доверие и симпатию.
Лукас засел в центральной библиотеке, что находилась по другую сторону улицы, напротив музея, и, окружив себя стопками книг по истории и монашеству, погрузился в их изучение. Он увлеченно искал сведения о монастыре «Святое Братство» или что-нибудь похожее на это название.
Книги захлопывались одна за другой: ничего подобного найдено не было. Молодой человек много раз обращался к работникам библиотеки, но все было безуспешно.
Однажды девушка, которая ему выдавала очередные книги, посоветовала обратиться к одному из сотрудников библиотечного архива.
– Может, он сможет вам чем-то помочь, – сказала она. – Я смотрю, как вы стараетесь и у вас ничего не получается, а он хороший специалист по старине.
Только к вечеру она подвела к Лукасу мужчину средних лет и представила.
– Вот тот самый человек, который вам может дать маленький шанс в ваших поисках, – сказала она. –