Хогган все-таки добился своего, ударив в самое болезненное место Грэйга. Источник его Силы яростно вспыхнул, выплескивая магию, и та устремилась к рукам. Пальцы угрожающе заискрились, а в ладони стала расти сфера из молний.
– Грэйг, – Оран положил руку на плечо друга, пытаясь его остановить, – не слушай его. Ты же сам понимаешь, что все не так…
– Не мешай, Оран, – выдохнул Лэйрд, отступая от него. – Я могу вытерпеть любые оскорбления в свой адрес… Но унижать родителей не позволю, – с этим словами он запустил сферу в Хоггана.
Но тот успел увернуться, и в следующий миг энергетический столп, посланный в ответ, чуть не сбил с ног Грэйга. Маг опять зарычал, в секунду формируя в ладонях новую сферу, еще больших размеров. Следующая атака была такой стремительной и мощной, что Хоггана даже не спас щит, который он впопыхах успел создать перед собой. Сфера, пробив преграду, угодила прямо в грудь Рису и откинула его к стене. Кто-то из гостей побежал к нему, а Орану все-таки удалось оттянуть Грэйга в сторону.
– Ты понимаешь, что мог убить его? – начал он тихо выговаривать Лэйрду. – Представляешь, чем бы тебе это грозило? Тебе уже не восемнадцать, Грэйг, а ты до сих пор ведешься на одни и те же провокации!
Между тем Хогган смог подняться на ноги. Одежда, в том месте, куда пришелся удар Грэйга, была прожжена насквозь, а кожа покрылась пузырями ожога.
– Ну все, Лэйрд, – просипел он, – ты поплатишься за это… Клянусь, ты сдохнешь раньше, чем это сделает с тобой твое убогое проклятье…
После этого он трясущимися руками нашел в кармане брюк кинжал и, открыв портал прямо в комнате, шатающейся походкой вошел в него…
В гостиной повисла гнетущая тишина. Все будто затаились, выжидающе глядя на Грэйга.
– Жаль, что Рис вынужден был нас покинуть… – он деланно улыбнулся. – Но мы прекрасно продолжим наш праздник без него, не правда ли?.. Предлагаю открыть еще пару бутылочек крепленого вина и снова выпить за встречу!
Перечить ему никто не стал, но градус веселья компании заметно понизился. У некоторых на лицах так и читалось: какую бы придумать причину, чтобы поскорей покинуть дом этого ненормального Лэйрда.
– Теперь тебе придется быть осторожней, – вновь заговорил Оран, понизив голос почти до шепота. – Что-то мне подсказывает, угрозы Хоггана не пустой звук.
– Да что мне этот болтун сделает? – поморщился Грэйг и в несколько глотков опустошил свой бокал. – Он всегда только языком чесать был горазд…
– Я бы не был так беспечен, Грэйг… Да и у Риса сейчас куда больше возможностей для мести, чем раньше…
– Да будь он хоть сам Император, бояться я его не собираюсь…– Лэйрд налил себе очередную порцию вина.
– По-моему, тебе уже хватит, – заметил Оран, показывая на бокал.
– А по-моему, в самый раз, – Грэйг опрокинул в себя алкоголь. – Что-то здесь душно становится… Выйду ненадолго…
Лэйрд двинулся