Эластин
Уже из названия белка понятно: он важен для эластичности кожи. Особенность эластина в том, что он способен изменять длину молекулы, то есть сокращаться. Благодаря этому белку кожа растягивается и затем возвращается в исходное состояние. Конечно, это свойственно «молодой» коже – увядающая постепенно теряет эластичность.
Молекулы эластина состоят из фибриллярной и складчатой структур. Как и коллаген, эластин синтезируется фибробластами. Также с коллагеном эластин роднит большое содержание глицина и пролина. Однако в эластине значительно больше валина и аланина. В целом состав и молекулярная масса двух белков различны (масса молекулы коллагена больше, чем эластина).
Помимо кожи, эластин входит в состав связок, сухожилий, кровеносных сосудов, находится в волосяной сумке.
Кератин
Знаю, название этого белка чаще фигурирует в разговорах о волосах или ногтях. Тем не менее в структуре кожи кератин тоже имеется и играет не последнюю роль.
Наши волосы, кожа и ногти состоят из параллельно расположенных полипептидных цепей кератина. В волосах три или семь спиралей могут быть скручены вместе. Такая структура напоминает кабель. В составе кератина выделяется много остатков цистеина, расположенных таким образом, что между соседними пептидными цепочками образуются «мостики» – дисульфидные связи. Эти связи придают кератину прочность и стабильность. При химическом и термическом воздействии «мостики» разрушаются. Вот почему после окрашивания и горячей укладки волос становится поврежденным.
Кератин нерастворим в воде, но обладает способностью набухать и размягчаться под ее воздействием. Это заметно, когда ногти слегка размягчаются в воде, а потом снова затвердевают после ее испарения. То же самое происходит с кератинами кожи и волос.
Углеводы
В структуре кожи самые распространенные углеводные соединения – это мукополисахариды, гликоген и глюкоза. Из мукополисахаридов (и, пожалуй, из всех углеводов кожи) самым известным элементом является гиалуроновая кислота. Она также входит в состав соединительной ткани, связок, сухожилий, стекловидного тела, хрящей. Но почти 50 % всей гиалуроновой кислоты организма сосредоточено в коже.
Гиалуроновая кислота выполняет функцию регулятора водного баланса. Расположена она в дерме между волокнами коллагена и эластина, а также немного в клетках рогового слоя. Около 1/3 гиалуроновой кислоты расщепляется каждый день, поэтому новые молекулы образуются непрерывно. На расщепление влияет фермент гиалуронидаза, который с возрастом становится активнее. По этой причине в увядающей коже наблюдается дефицит гиалуроновой кислоты. Внешне он проявляется сухостью и признаками старения кожи.
Не будем углубляться в химический состав кожи еще дальше. Боюсь, утомлю вас множеством профессиональных терминов и цифр. К тому