Когда друзья вышли на оживлённую улицу центра города, Сейминий повернулся к Энгедрию:
– Я тебе расскажу историю, которую недавно услышал. Жил-был один рыцарь, и была у него дама сердца. И вот однажды так он спешил к своей даме, что упал с лошади и сломал ногу. И не дождалась его дама, ушла от него. Вот и кто виноват в том, что так получилось? Дама, рыцарь или обстоятельства?
Энгедрий насупился.
– И зачем ты мне это рассказал?
– Я к тому, что иногда не поймёшь, что из-за чего происходит и почему.
– Так. Ладно. Я думаю, что виновата дама. Она должна была дождаться своего рыцаря.
– Вот сразу видно, что ты не всё понимаешь в таких вопросах! Не всё от дамы-то зависело. Не хватало ей рыцаря, ну и это… Естество… Так сказать, рыцаря поменьше, который был у этого рыцаря.
Энгедрий фыркнул, поняв, о чём речь.
– Да не рычи ты, – сказал Сейминий. – Затронул больную тему, да?
– Орк побери! – ругнулся Энгедрий. – Не сыпь мне соль на рану.
– Да лучше бы эльф побери. Найти бы их.
– И что?
– Они бы научили меня магии.
– Ха! – Энгедрий хмыкнул. – С чего бы это? Если они не вымерли.
– Говорят, на севере, в предгорьях Окружных гор есть непроходимые тёмные леса, в которые почти не проникает солнечный свет. Кроны деревьев там такие плотные и так сильно закрывают небо, что там всё время темно. Там эльфы и живут до сих пор… – Он мечтательно посмотрел вверх. – А в этой истории, думаю, виноваты обстоятельства.
– Не, ну ты подумай, – возразил Энгедрий. – Он наверняка любил её, раз так спешил к ней. А она его – нет, раз ушла. Так что виновата она. Люби она его, обстоятельства были бы другими.
– А ты жёсткий, – ухмыльнулся Сейминий. – Но, – он назидательно поднял палец. – Была бы у тебя бы девушка, ты бы больше в этом понимал.
– У меня с девушками не получается. Ты же знаешь.
– И почему же, интересно?
– Сам подумай. Я ничем не примечателен. Не силач, на рыцаря не похож. Посмотри на меня. – Энгедрий остановился.
Сейминий оценивающе осмотрел его сверху вниз.
– Да, в Орден Орла тебя точно не возьмут.
Орден Орла был крупнейшим рыцарским орденом Гирской империи и находился под патронажем императорской семьи и Совета империи. Служить в ордене было очень почётно и к тому же, давало много привилегий, например, освобождение от некоторых налогов. Туда брали далеко не каждого желающего, и любого, кто не имел нужные физические данные, сразу же выпроваживали восвояси.
– О, смотри! – сказал Сейминий, показывая вперёд.
Впереди люди столпились,