– Вроде показалось. – Мышан побрел дальше, крутя головой по сторонам. – Нам необходимо быть крайне осторожными. Не мы одни после долгой зимы хотим поесть чего-нибудь свежего. В предгорьях полной всякого недоброго люда. Учитель Хом-Ло рассказывал о бандах диких пасюков, шарящих в этих краях. В прошлом году на нас нападали стаи диких ласок вперемешку с куницами. Голод собрал врагов вместе, и они решили разграбить наше святилище. Конечно же, мы отбились, правда несколько братьев пострадало. Сельчанам, живущим в поселке у подошвы нашей горы, приходится в разы туже чем нам. Они спасаются как могут, а те клинки и другое оружие, которое мы обмениваем на продукты, едва ли спасает их от голодных злодеев. Мастерство и навыки, оттачиваемые годами, не купишь не за одну и не за десять крынок молока. Поэтому…
Внезапно из куста высунулась черная мордочка крыса-разведчика и злобно зашипев на монашков, соглядатай исчез. Друзья, опомнившись, кинулись за ним вдогонку, азарт поймать крысака и выведать информацию о банде одолел вверх. Промчавшись несколько метров, они внезапно натолкнулись на поляну, на которой расположился целый отряд хорошо вооруженного противника. Крысы были в кожаных кольчужках, с самодельным оружием, кое у кого даже были пращи для метания камней.
Мышан жестом приказал друзьям залечь в траве, а сам начал быстро подсчитывать количество боевых единиц. На двадцатом пасюке он сбился и дав сигнал отступать, в смысле отползать, ловко и проворно заскользил на брюшке по мокрой траве обратно в сторону монастыря. Остальные трое братьев в мертвой тишине следовали за ним, даже Жилок молчал, боясь проронить слово.
Наконец они выбрались из зоны видимости, туда где крысы не могли их обнаружить. Вскочив, Мышан, считающийся в их компании старшим, приказал:
– Мчимся что есть силы в Ло-Линь! Нужно предупредить старших. Нужно успеть подготовиться к обороне! За мной!
Что есть духу они побежали обратно, в ушах свистел ветер и мешки с немногочисленными собранными припасами часто тарабанили по спинам послушников. Вскоре они уже были у ворот. Раздался тревожный свист и Мышан ответил особенным, только монахам известным посвистом, означавшим, что враг у ворот.
На подворье монашков уже встретил дежурный учитель, хомяк по имени Моле. Разговаривал он мало, а вот оружием владел мастерски.
– Говори, – обратился он к Мышану, зная, что тот старший в ихней четверке.
– Больше двадцати хорошо вооруженных диких пасюков. С ними черные крысаны и возможно, кто-то еще. Мы натолкнулись на разведчика, и он привел нас к отряду крыс. Вероятно, скоро будут здесь.
Монах надул щеки и издал серию боевых свистов. Тотчас из внутренних строений посыпались молодые и старые монахи, на ходу вооружаясь палками, мечами, щитами, кистенями, луками, пращами и прочей легкой и средней амуницией.
По всему периметру длинного забора засели наблюдатели, держащие в зоне видимости ближайшего собрата по оружию и вере.
Мышан