– Нет, – перебил его Сергей, – я не могу, не имею права оставить, бросить больных и раненых.
– Но скоро придут немцы. Будем надеяться, что больных они не тронут. Ведь здесь сплошь гражданское население, как я понял?
Сергей кивнул:
– Да.
– А вас могут и… Вы коммунист?
– Нет.
– А-а-а, ну тогда, может быть, вас не тронут, – сказал Пустовойтов, сел в «эмку» и уехал вслед за толпой беженцев, ушедших из села.
Стало непривычно тихо для последних дней. Ближе к вечеру вдали послышался шум десятков моторов. Сергей вглядывался, но ничего, кроме огромных туч дорожной пыли, не видел. В голове пронеслось: «Немцы, – и какой-то холодок пробежал по спине. «Ничего, – успокоил он себя, – они же цивилизованная нация и не сделают плохого страдающим больным людям».
Больные кое-как разместились прямо на полу. Сомов носил воду из колодца и поил жаждущих. Оставшиеся в селе жители приносили продукты: хлеб, молоко, овощи, кто-то тащил какие-то тюфяки, тряпки, сено, чтобы люди не лежали на голых досках грязного пола. Медикаментов почти не было. Сколько их сгорело в разбомбленных грузовиках! Один старичок, как оказалось, бывший военным фельдшером в Первую мировую войну, принес и подал Сергею четверть самогона.
– Я же понимаю, что у вас ничего нет. Вот, будет средство для дезинфекции, – сказал он при этом.
– Спасибо вам. А мне и рассчитываться с вами нечем, – сконфузился Сергей.
– Да ну что вы говорите?! Это же для больных людей, – обиделся старик. – Я ведь не торгую им.
– Вы очень помогли, спасибо, – сказал ему Сергей, пожимая сухую старческую руку.
Когда стемнело, улицы осветились многочисленными фарами грузовиков и танков немецкой армии, вступивших в село.
На центральной площади села, где находился клуб с больными и ранеными, остановились легковушки, оттуда вышли офицеры, командовавшие колонной войск. Их денщики забегали по ближайшим хатам, выбирая ночлег для своих хозяев. Несколько солдат вошли в клуб. Осветив фонарями помещение, они наставили лучи света на лица людей и стали осматривать их. Сергей, зная немецкий язык, объяснил солдатам, что это больница, и народ в ней – больные, врач, две медсестры и санитар.
Один из солдат пошел докладывать офицерам об увиденном. После чего в клуб вошли два офицера, посмотрели и решили разобраться с этим утром, а сейчас надо спать.
– Сколько же мы сегодня прошли! Проклятая страна, с ее размерами, – сказал один из них.
– Да, я чувствую усталость, – ответил ему второй, и они вышли из клуба. Солдаты – за ними.
В клубе никто не спал. Сон покинул людей, и они тревожно думали и гадали, что же принесет им эта встреча с немцами, что за люди эти немцы?
Сергей решил утром сходить к начальнику немецкой колонны и объяснить ему, что военных среди больных нет.