Этан допил жалкие остатки воды. Ему все еще хотелось пить, но что делать, спасибо и на этом. Главное, впитывать в себя информацию, а впитывать было много чего, и он старался.
Дейв какое-то время молча курил сигарету. Потом тоже заговорил:
– Я знал одного человека, который слушал радиопередачу, уже из последних.
Он помолчал, разглядывая тлеющий кончик сигареты, потом подул на него, чтобы разгорелся.
– Там между собой рассуждали, – продолжил он, – какие-то ученые и военные. Обменивались мнениями и мыслями по поводу того, что происходит. Они говорили, что эти две цивилизации… или как их там… что между ними вроде как вечно идет война. И воюют они между собой, возможно, из-за нашей Земли, а может, и нет, потому что…
– Это граница, – сказал Этан и услышал собственные слова как бы со стороны.
Дейв и Джей-Ди молча и с оживленным интересом уставились на Этана.
– Граница, – повторил Этан. – Которая проходит между ними. Между их мирами, вселенными, измерениями… не знаю, как это назвать… откуда они явились. Через нашу Землю как раз проходит линия границы между ними, и они дерутся из-за нее.
Он вдруг понял, а поняв, чуть даже не испугался: все, что он сейчас говорил, – правда, и сам он в этом нисколько не сомневался.
– Они будут воевать, пока один не уничтожит другого. А это может никогда не случиться, потому что…
Этан вдруг почувствовал, как в груди его поднимается страх; ему казалось, что он сейчас словно куда-то уплывает от самого себя, в какие-то неизведанные области. Он быстро сделал глубокий вдох, до боли в легких, и сразу успокоился.
– Они сейчас… – Он замолчал, подыскивая нужное слово. – У них сейчас гонка вооружений.
Повисло долгое молчание; двое взрослых мужчин смотрели во все глаза на мальчишку, взявшего себе имя, которым называлась школа.
Первым заговорил Джей-Ди. Заговорил осторожно и несколько сдавленным голосом:
– Послушай… скажи-ка нам… откуда ты это знаешь, если, как ты говоришь, ничего больше не помнишь? Тебе кто-то сказал об этом? Может, кто-нибудь из твоих родителей?
– Нет, – ответил Этан.
Его бросило в жар, он даже вспотел – словно ему стало неудобно ощущать себя в собственной коже. Сильно болели кости, так, будто это зубная боль.
– Я не знаю, кто мне сказал об этом. Просто…
Он заглянул в глаза озадаченного доктора. Собственные глаза подростка горели лихорадочным огнем.
– Просто я знаю, что это правда. Через наш мир проходит линия границы между их мирами, и им не нужна наша Земля. Они воюют только за эту расположенную в пространстве линию…
Дейв и Джей-Ди переглянулись, и Этан сразу понял невысказанный вопрос в их глазах: «Ты веришь в то, что только что услышал?»
– Я очень устал, – сказал Этан. – Можно, я где-нибудь немного посплю?
Понадобилось