– Давно не виделись, может, встретимся?
– Может. Только, пожалуй, не сегодня. У меня были планы.
– Да, я как раз по этому поводу и звоню. Я работаю в банке. Увидела твоё имя на заявке и захотелось кое-что уточнить.
– Так, поняла. Мне подъехать в банк?
На этом Оля замялась и заговорила в полтона.
– Нет, не нужно в банк. Пока хотелось бы просто переговорить.
– Что-то не так с моей заявкой?
– Да брось, какое там! Сама ведь в этой сфере работаешь, тебе ли не знать, как составляются подобные обращения. Просто у меня есть кое-какая информация. На рабочем месте обсудить не получится. Там нужен результат, а не разглагольствования. Так как?
– Давай тогда через час, если тебе удобно.
Я посмотрела на часы и прикинула, в какое время у неё может быть перерыв.
– Мне удобно. Кафешка «Карамель» в соседнем здании подойдёт идеально. Буду ждать. – оповестила она и прервала связь.
Я посмотрела на своё отражение в зеркале и с тоской стянула сначала очки, а уж потом и бейсболку. Для встречи с бывшей сокурсницей пришлось подобрать более подходящий моменту деловой костюм, а чудному велобайку предпочесть громоздкий автомобиль, подаренный мужем на юбилей совместной жизни. Признаться, свободную и беззаботную натуру живущего во мне художника здорово напрягал весь этот официоз, но положение, как говорится, обязывает. Ну, не престало солидной дамочке встречаться с другой солидной дамочкой, да ещё и по столь щекотливому вопросу, в подобном виде… Короче, не хотела я оказаться в её глазах бедной родственницей и избрала образ бизнес-леди, хотя всё тот же художник, глубоко внутри и поскрипывал зубами, мол, велика честь и всё такое…
Что-то подсказывало, что Ольгу Мальцеву я не узнаю. Эти догадки подтвердились достаточно скоро. Я стояла в проходе кафе и старательно взывала к своей зрительной памяти. Подводила она меня нечасто, но сейчас категорически отказывалась отзываться. Мальцева узнала меня куда быстрее. Это радовало: значит, я не подурнела и в целом не изменилась. Ольга махнула мне рукой и привстала. Стоит признаться, что узнавание не мелькнуло во мне и тогда. Я всматривалась в миловидное личико и, увы, моей памяти было не за что зацепиться. Несмотря на это, я приветственно кивнула и вполне по-деловому протянула ладонь для рукопожатия.
– Не старайся. – улыбнулась Мальцева. Я нахмурилась.
– В смысле?
– Чтобы вспомнить меня, придётся дорисовать образу очки, невыразительный тёмный цвет волос и килограмм двадцать во всевозможные места.
На явную самокритику получилось ответить дружеской улыбкой: мысленно я уже представляла перед собой Ольгу Мальцеву, независимую и свободную от общественного мнения. Некоторое время мы присматривались друг к другу, и, только пройдя своеобразный ритуал ознакомления, получилось продолжить.
– Ты здорово изменилась. – вынуждена была признаться