На ужин я опаздывала. Но мне было все-равно. Я остановилась у стены длинного коридора и открыла странный предмет, что держала в руках. На дне коробки была… ручка? Очень короткая, но ручка. Я глазам своим не поверила. Ручка, которой писали много лет назад, которыми уже никто и не пользуется, они же музейный экспонат… хотя еще недавно я считала, что и клубника никогда не вырастет в Новом мире. Но ее же где-то выращивают. Так что же им мешает делать ручки? А главное зачем они?
Под ручкой был клок… бумаги, похожей на салфетку, которыми мы пользовались после еды. Только мы пользовались специальными, пропитанными раствором. А эта была сухой. На салфетке было написано имя.
Ксу Лао.
И больше ничего.
– Что за…, – начала я говорить вслух.
– Инурия! Мы тебя потеряли! – окликнули меня девчонки, с которыми мы занимались танцами.
– Эм… да я… задержалась…
– Ирда тебя тоже ищет! – добавила Аими.
– А где она? – уточнила я.
– Инурия, ты еще успеешь взять ужин! – как раз крикнула мне Ирда издалека.
– Девочки, увидимся позже, – кивнула я им и поспешила к подруге. Пока я бежала по коридору, понимая, что на самом деле очень проголодалась, думала о том, насколько оживленно выглядит Дом Знаний. Все шумят, кричат, смеются, ходят группами, даже большими группами. Может и нет ничего удивительного в том, что сотрудники НОК не отправляют Элементов на Операцию. Слишком нас много, и видимо этот процесс не остановить.
Нужно сказать спасибо Беллатору Эйсону за то, что он вернул мне желание жить, бороться и чувство голода.
– Ты где была? – спросила Ирда.
– Сейчас, получу еду и расскажу.
Я прошмыгнула к Юте, подставила руку под сканер.
– Инурия, пятью минутами позже, и ты бы осталась без еды, – строго сказала мне девушка.
– Знаю, постараюсь больше не опаздывать, прости.
Когда я обернулась, чтобы направиться к выходу, то увидела за столом Коцумо. Одну.
Зал был абсолютно пуст, все девушки уже поели и отправились в Общий Зал слушать Слово Правительства. Я, сама не понимая зачем, подошла к своей подруге и села рядом.
– Шайлоум, – тихо сказала я.
– Шайлоум, – ответила она.
Мы молчали. Было грустно, но я не знала, что сказать, боялась, что она снова воспримет все со свойственной ей в последнее время озлобленностью.
– Мне тебя не хватает, – тихо продолжила я.
Коцумо промолчала.
– Мне правда жаль, что наши точки зрения не совпадают, – снова попыталась я заговорить.
И тут она заплакала. Навзрыд. Я ни разу не видела, чтобы она плакала. В принципе не видела, чтобы люди плакали, если только в детстве и в роликах о прошлой жизни.
Я отложила в сторону свой ужин и обняла подругу, с которой мы делили всю свою скучную размеренную жизнь в Доме Знаний.
– Давай, –