– Ну что ты, сынок. Просто я давно ничего такого не готовила, и мне хотелось угостить тебя вкусняшками, посидеть дома вдвоём.
– Отлично. Хорошая идея, учитывая, что я давно не ел твоей стряпни.
Солянка была бесподобной. Наверное, я был здорово голоден. Покончив с супом, я сразу же принялся за остальные закуски.
– Мам, – отложил вилку с наколотым на неё маринованным грибком. – Я знаю, ты что-то задумала. Говори.
– Ну хорошо, – матушка томно закатила глаза. – Тамара.
– Ну?
Тамара была давней подругой моей матери. У неё был какой-то туристический бизнес. Ещё у неё была дочь Рита на выданье. Притом уже с незапамятных времён. Время от времени мне приходилось выходить с ней в свет. И все это было по просьбе моей родительницы. Я стиснул зубы, начиная подозревать, что на меня уже есть какие-то планы.
– Видишь ли, сынок, Томочке нужна твоя помощь.
Я отодвинул от себя тарелку. Как же противно. Никто не думает, что у меня есть своя жизнь.
Маман испуганно поглядела на меня.
– Никитушка, ты что? Даже не выслушаешь меня?
– Эта Рита уже в печенках у меня сидит. Я просто не переношу её на дух. Глупая как пробка.
– Только один раз, сынок, – и зачастила, испугалась, что, не дослушав, встану и уйду. – В следующую субботу – бал-маскарад в Середниково. Это юбилей. Будет куча народу. Даже мои девчонки с работы собираются.
– А кто же будет работать если ты всех отпустишь? – я усмехнулся.
– Кто тебе сказал, что я всем дам уйти. Только двум – Ксении и Кире. Ксения – это та, с сыном которой ты игрался на прошлой неделе.
– Да? – на миг в моем мозгу мелькнула мысль, что, если Ксения собирается на этот бал-маскарад, может, и Эвелина пойдёт с ней за компанию. А если нет? Тогда это будет ещё один испорченный вечер. Надо хорошенько взвесить все за и против.
– Мам, – я решил аккуратно выспросить. – А какая тематика?
– Ах, что-то из Шекспира. Обязательно посмотри в интернете. Девчонки только и делают, что болтают про наряды. Подруга Ксении заказала для обеих какие-то дизайнерские одеяния.
– Но это же стоит кучу денег!
– Ой, молчи сынок. В мой салон ходят только обеспеченные дамы.
Мама положила мне на тарелку рис и кусок запечённой баранины.
– Да ты должен помнить подружку нашей Ксении, – мама взмахнула руками. – Ты с ней прогуливался вместе с мальчонкой. Эвелина. Кстати, очень наглая девица. Я из-за неё уволила уже двух сотрудниц. Но красотка. Когда-то я знавала ее отца.
Меня аж в жар бросило, когда маман упомянула Эвелину. И тотчас же перед моим взором возник ее образ – пухлые яркие губы, синие ироничные глаза.
После того как мы расстались в тот день, я попытался отогнать надежду на наше последующее общение. В конце концов, вокруг куча других женщин. Да и времени нет на все эти ухаживания и дамские капризы. Да я ничего и не знаю про эту Эвелину. Судя по всему, она ничем не отличается от остальных пустоголовых кукол.
Поймал на себе испытующий взгляд матери. Чуть