Крейсерозавр убедился в том, что корзины встали на землю, и задом-задом начал выползать из-под своего груза. Не сразу, но это ему удалось.
Тогда он протянул гигантскую лапу к люку корабля, умело поддел его когтем, и люк открылся. Крейсерозавр вытащил изнутри пилюлю и проглотил ее.
И тут же, на глазах у изумленных Алисы и Пашки, превратился… в космического пирата Крыса!
– Этого быть не может! – прошептала Алиса. – Он же исправился! Он же сам мне говорил, что играет на барабане…
– Трудно исправить пирата, – ответил Пашка. – И я думаю, что ты сама в этом виновата. Кто просил его прислать пилюли?
– Я.
– Кто заронил в преступную пиратскую голову мысль, что сейчас самое время слетать на Стеговию и набрать там яиц, превратившись в какого-нибудь ящера? Ты же мне показывала письмо, которое ему наговорила. Оно – ценное руководство для пиратов!
– Все равно мне очень грустно сознавать, что меня так подвели! Неужели снова с ними придется враждовать?
– Всегда приходится враждовать с преступным миром, – ответил Пашка. – В этом наше призвание.
– Тогда иди и борись.
– А как же второй крейсерозавр?
– Господи, как я могла забыть о Весельчаке У! Конечно, Крыс без него не сунулся бы в такую авантюру. Весельчак У плохо влияет на Крыса.
– Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты, – ответил на это Пашка.
Алиса замолчала. Она смотрела, как пират разглядывает и гладит золотые яйца.
– Что, выйдем и арестуем их? – спросил Пашка.
– Я бы рада, но вдруг у них есть бластеры? Мы погибнем, а ящерам не поможем.
– А что ты предлагаешь? – спросил Пашка. – Ведь мы не можем сейчас бежать к Гай-до и оттуда вызывать галактический патруль.
– Конечно, не можем, они десять раз улетят и скроются в своем пиратском логове.
Но на этот раз трудную задачу за Алису решила сама судьба.
Судьба появилась на поляне с ревом и топотом – это пнуты, вырывая куски крейсерозавра, преследовали Весельчака У.
При виде этой жуткой картины Крыс, совсем забыв о своем соратнике, подхватил одно тяжелое яйцо и побежал к открытому люку.
– Стой! – закричал ему вслед Весельчак У. – Ты что делаешь?
– Не бойся! – отозвался Крыс изнутри корабля. – Тащи сюда корзины.
– Меня сожрут, пока я буду тащить эти чертовы корзины! – завопил Весельчак У. – Дай пилюлю!
Крыс, видно, понял, что и в самом деле придется сматывать удочки. Он кинул в морду Весельчаку пилюлю. Тот раскрыл пасть, хлопнул челюстями, в отчаянном прыжке оторвался на секунду от пнутов и хлопнулся о землю, превратившись в толстого, запыхавшегося пирата Весельчака У, совершенно голого и расцарапанного.
Пнуты от неожиданности осадили назад и начали тревожно перекликаться.
Но один из них, самый умный или самый сердитый, все же догадался, протянул вперед лапу и прижал ею Весельчака к земле.
– Спасите! – прохрипел Весельчак У.
– Ну