– Ты в порядке? – спросила Харли Джеймис Оуэнс. В ее голубых глазах, обрамленных длинными густыми ресницами, читалось беспокойство.
Возвращаясь к реальности, Харли подумала, что Грант, возможно, ее просто не узнал. Они были вместе всего два дня, и большую часть этого времени провели в постели. С тех пор они не виделись пять лет. Почему он должен ее помнить, когда она была для него лишь мимолетным приключением?
– Да, – ответила Харли, когда лучшая подруга ударила ее локтем по руке. – Почему ты спрашиваешь?
– Потому что ты внезапно напряглась. Сюда пришла твоя мать?
Харли содрогнулась:
– Не дай бог.
Джеймис посмотрела на нее с осуждением, и Харли в ответ на это пожала плечами.
– Я правда надеюсь, что она не придет. Сегодняшний вечер имеет большое значение для «Зеста». Я не хочу, чтобы она меня критиковала и давала ненужные советы.
– Ты ее дочь, и она желает тебе лучшего.
– Ей только кажется, что она знает, что для меня лучше. – На глаза Харли навернулись слезы, и она часто заморгала. – Не знаю, почему я думала, что, когда вернусь, все будет по-другому. Я больше не та девчонка, которая уехала из Ройяла пять лет назад. Не понимаю, почему все продолжают обращаться со мной так, будто мне все еще восемнадцать. И хуже всего то, что я снова начинаю вести себя как избалованная девчонка, которая требует, чтобы к ней относились как к равной. Отчасти я жалею, что вернулась домой. – Харли тяжело вздохнула. – Я хочу, чтобы мои родные начали видеть во мне самостоятельную взрослую женщину.
Она была младшим ребенком в семье, и отец вместе со старшими братьями и сестрой ее избаловали. Она капризничала, пока не получала то, что хотела. Когда вскоре после дня ее восемнадцатилетия у отца случился удар и Трент Уингейт утратил дееспособность, все изменилось. Обязанности главы семьи перешли к матери Харли, и жизнь Харли перестала быть веселой и беззаботной.
Джеймис обняла Харли за плечи, чтобы ее поддержать.
– Ты приехала совсем недавно. Дай себе время перевести дух, прежде чем заниматься самоедством.
– Ты права. – Харли расправила плечи и усилием воли прогнала грусть.
– Так кто это был, если не твоя мать? – спросила Джеймис. – Чье появление так тебя шокировало?
Харли не хотелось говорить о Гранте, но она никогда ничего не скрывала от своей лучшей подруги.
– Я видела Гранта, – ответила она.
Глаза Джеймис расширились.
– Ты уверена?
– Абсолютно. А ты почему так удивилась?
– Видишь ли, Грант не посещает подобные мероприятия. Уверена, сегодня он пришел только потому, что знал, что ты будешь здесь.
– Не представляю, откуда он об этом узнал. – Вопреки доводам разума, мысль о том, что Грант пришел сюда ради нее, вызвала у нее радостное волнение.
– Уверена, он знает, кто возглавляет «Зест».
Харли