– Это всё она, она сделала! Это она во всём виновата! Её и судить надо! Её давно изгнать надо из деревни, извести, как и её бабку!
Врач же, с недовольством взглянув на Степаниду, сказал спокойно:
– Если бы не эта молодая женщина, мы бы не успели вовремя к ребёнку.
Затем обратился к Заре:
– Ты молодец, если бы не твоя помощь, мальчик бы не выжил. Я не знаю, чем ты ему помогла, без лекарств и прочего, но ты всё сделала правильно. А сейчас он быстро поправится в больнице. Спасибо тебе.
И пожал Заре руку. Врачи сели в машину и уехали, оставив недоумённую Степаниду стоять столбом.
Зара тяжело поднялась со скамейки, взяла Лисёнка за руку, подхватила свою корзинку, и пошла домой. Нуар шёл сзади, охраняя тыл, и оглядываясь на людей, смотрящих им вслед. Чем ближе Зара подходила к своему дому, тем легче ей становилось, тем быстрее шагали её ноги. Когда они вошли в свою калитку, Зара уже полностью восстановилась, и не чувствовала никакой усталости. Радость и лёгкость переполняли её. Карлуша задорно каркнул, завидев хозяек, а Черныш тут же прибежал, и залез Лисёнку на колени, мяукая и ластясь. Зара налила им с дочкой чаю, и, присев за стол, улыбнулась – она была довольна собой, сегодня она спасла человека. Это был её первый урок, который преподала ей бабушка, и она выдержала его. Зара искренне радовалась, как школьница, получившая пятёрку за ответ. На душе у неё было спокойно и светло. Но она поняла, что с этого дня её жизнь переменится…
***
На следующее утро Зара проснулась от гудков машины на улице. Она быстро оделась и поспешила открыть дверь.
– Кто бы это мог быть? – удивлённо думала она.
Нурик тут же поднялся и пошёл вслед за хозяйкой. Черныш даже не открыл глаз, и продолжил спать на подушке в головах у Лисёнка, а Карлуша сидел над ними на своём любимом месте – металлической шишечке в изголовье кровати, и подсматривал за всеми через полуприкрытые, почти прозрачные веки.
Зара с Нуаром вышли за калитку, и она увидела, что это приехал председатель.
– Здравствуй, Зарочка! – с радостным приветствием шагнул он ей навстречу, – Здравствуй, милая!
– Здравствуйте, – улыбнулась в ответ Зара.
– Меня зовут Владимир Николаевич!
– Очень приятно!
Председатель протянул Заре руку и пожал её.
– Я ночью вернулся из города, Вовку, сына моего, оставили пока в больнице, но с ним всё будет хорошо, сказали врачи. Спасибо тебе, дорогая моя, за то, что ты вчера сделала. Мы вовек твоей доброты не забудем. Можно пройти в дом?
– Конечно, – кивнула Зара.
И председатель, достав из машины две большие корзины, зашагал вслед за Зарой по тропинке к крылечку.
Войдя в дом, Владимир Николаевич поставил