– Голубчик, а не вы ли первым прибыли на место?
– Да, я и прибыл.
– А расскажите-ка поподробнее об этом… Вы курите?
Степанов кивнул, и Дмитрий угостил его папиросами, запасенными специально для таких случаев. Стрельников между тем начал спрашивать:
– Вам позвонили или кто-то пришел в отделение?
– Позвонили. Около трех ночи было. Позвонила гражданка… Хромова из двадцатой. У них как раз дверь напротив квартиры убитого.
– И что же она сообщила по телефону?
– Точно не знаю – не я разговаривал. Мне передали, мол поступил вызов, и на Тверской слышали стрельбу.
– Понятно. А вы сами с ней общались?
– Да, конечно. Первым делом постучал в двадцатую. Она сказала, что слышала выстрел из соседней квартиры. Причем, не только она, но и другие жильцы.
– А через какое время после вызова вы были на месте?
– Минут через двадцать, не больше. Мне тут недалеко дойти.
– Пешком?
– Ну да, я же говорю – тут недалеко. Чего бы и не дойти?
Белкин посмотрел на своего старшего коллегу – на лице Стрельникова не промелькнуло ни тени раздражения, которое он в этот момент испытывал. Наоборот, Виктор Павлович сохранял свойственную ему доброжелательность. Степанов сделал глупость – двадцать минут приятной прогулки по ночному городу, это еще и двадцать минут форы для убийцы. Стрельников продолжил опрос:
– Видели кого-нибудь странного, когда шли сюда или сейчас, пока ждали внизу? Может, ошивался кто или вопросы задавал?
– Да нет. Не было такого.
– Ясно. А как вы узнали о том, что произошло убийство?
– Так я в квартиру зашел!
– И как же? Дверь не была заперта?
– Да, открыто было!
– Вы не спрашивали у гражданки Хромовой, может, у нее был ключ, и она заходила в квартиру убитого, пока ждала вас?
– Ну, я не спрашивал, но не думаю, что она бы стала. Она подойти-то к этой двери боялась, не то что в квартиру войти.
Стрельников кивнул и решительно направился внутрь. Белкин чуть задержался, чтобы спросить:
– У вас есть какой-нибудь транспорт при отделении?
Степанов ответил не без гордости:
– Ага, есть! Грузовик АМО, новехонький!
– Как думаете, за сколько бы вы добрались сюда на грузовике?
– Ну, минут за пять, наверное.
Степанов как будто вовсе не понимал, к чему клонит его собеседник, поэтому Белкин спросил напрямую:
– Тогда почему вы шли пешком, а не ехали?
– Так как же я ночью поеду?! Михалыча ночью нет, а сам я в шоферы не обучен.
Дмитрий тоже с легкостью спрятал свое раздражение – для него это умение было жизненно необходимым. Он распрощался с милиционером, для проформы попросив того посматривать в оба, хотя и не питал никаких сомнений относительно того, что убийца успел уйти уже очень далеко отсюда. После этого Белкин поспешил за Виктором Павловичем.
Двадцать первая