– Не знаю, – сказал папа. – Мне бы не хотелось, чтобы ты стал боксером.
– Почему?
– Нельзя быть просто боксером. Можно быть инженером и боксером. А просто боксером – нет.
– Но ты ведь просто боксер?
– Да, – сказал папа. – Я – да.
Мы сидели и разговаривали, и вспоминали о том, как здорово было, когда папа выступал. Как мы приехали под Алушту на сборы Центрального совета, как папа тренировался, а я ловил крабов, а вечерами мы ходили на танцы в соседний дом отдыха, и однажды туда пришла женщина с девочкой, и папа пригласил ее маму потанцевать, а я остался с девочкой на скамейке и рассказал ей, что папа готовится к первенству Союза. Потом мы не видели их два дня, и я было совсем расстроился, да только папа сказал:
– Гляди в оба, малыш. Она еще вернется.
И она пришла с мамой. Папа посадил нас в буфете, а сам долго гулял по набережной с ее мамой, а после, когда мы проводили их и шли назад, спросил:
– Они тебе понравились?
И я ответил:
– Нет. Не очень.
Папа засмеялся и как-то странно поглядел на меня. Потом сказал:
– Понятно.
И засмеялся снова.
Это было три года назад, и теперь я жалел, что мы больше не были под Алуштой – не потому, что там осталась эта женщина с девочкой, а оттого, что там был юг, и папины друзья из сборной, и дядя Витя Даманов, и это было время, когда папа еще выступал.
Мы сидели долго, потом пошли спать, и лежа слушали по радио спортивный дневник, и мне совсем не хотелось спать, а когда передача закончилась, папа сказал:
– Завтра идем тренироваться.
– Зачем? – сказал я. – Ты ведь уже бросил.
– Мне прислали вызов на Центральный совет. Бои месяца через полтора. За первое место мне могут восстановить звание.
– С тебя ведь сняли мастера.
– Восстановят, если выполню снова. Главное, тогда мне дадут тренировать.
Мы начали готовиться. Вернее, тренировался папа, а я бегал по залу, стучал на мешках и смотрел, как он работает на ринге. Ему пришлось сразу начать придерживать вес, потому что он хотел поехать в шестьдесят семь килограммов. Он тренировался в лыжном костюме и выкручивал его после тренировки. Каждый раз он стирал дома костюм и выходил на ринг подтянутый и аккуратный, и сначала костюм становился мокрым между лопаток, а к концу темнел весь, и вот уже папа выходит из ринга мокрый, будто его окатили из ведра, садится рядом со мной на скамейку и говорит:
– Чертова это работа – делать вес, малыш!
Не представляете, как я радовался, что он снова начал тренироваться.
Так мы работали весь месяц.
Утром, когда я уходил в школу, папа делал пробежку до парка, потом бегал по аллеям спринтерским бегом – три минуты бег, минуту ходьба, а в воскресные дни я бегал вместе с ним.
Была осень, мы выбегали из дому рано, пока холодно и никого нет на улицах, и когда