– Эй, ты что на моей территории делаешь?
Алина обернулась. Прямо на неё смотрели чёрные глаза невысокого мужчины. «И откуда он вынырнул?» – задумалась Алина, но быстро спохватилась. Ах, да, он же галлюцинация. И она продолжила движение.
– Ты вообще слушаешь? – новый окрик заставил её на секунду замереть на месте. – Иди сюда!
– Постой, да она же новая! – другой голос, – мягкий женский голос, – заставил Алину в удивлении обернуться. Рядом с мужчиной стояла девушка примерно Алининого возраста. Этакая амазонка постапокалиптического мира. И потом, обращаясь уж к Алине:
– Эй, постой. Подойди сюда!
Почему-то «идти сюда» девушке вовсе не хотелось. Совсем никак. С другой стороны – убегать от мотоцикла? Это только в некоторых фильмах срабатывает. И даже там герой совсем другого физического типа. Пока девушка раздумывала, амазонка сама подошла к ней.
– Да ты не бойся, – сказала она дружелюбно. – Меня вот Верой зовут. А тебя?
– Алина… – пробормотала девушка. – Вы хотите сказать что… тоже… из нашего мира?
Парень на мотоцикле засмеялся. Да нет, он просто загоготал, откинув голову. Как там по-английски в таком случае? Взорвался смехом? Теперь понятно, что они имеют в виду.
– Извини, – развёл руками он, – просто ты сейчас так выглядишь…
«На себя бы посмотрел, дурень!»
– Так я попала… – начала снова Алина, переключившись на Веру, которая казалась более адекватной собеседницей. И уж куда более приятной.
– Попала? Ты о чём?
– Ну как эти… из книг. Попаданцы!
Вера вздохнула и мрачно спросила:
– Фэнтези читаешь?
– Раньше читала. Неужели я…
– Ну, может быть. Но не так, как ты думаешь.
– А как? Мне разве не нужно искать дорогу домой?
– Ага, иди по дороге из жёлтого кирпича, Элли, – фыркнул парень, стараясь удержаться от нового взрыва смеха.
Вера зыркнула на него и продолжила:
– Ничего тебе не надо. Твой… наш мир сам предъявит на тебя права. И ты вновь окажешься там же, откуда стартовала. Через пару миллисекунд от старта.
«Таким образом троллейбус от меня не уйдёт…» – взгрустнула Алина. Вера по-своему истолковала, видать, её грусть и сказала:
– Это может произойти через месяц или два, но всё равно произойдёт. Если, конечно, не застрянешь в каком-то ещё мире на месяц-другой. Ну, и ещё если сама не захочешь остаться. Но тут статус нужен. В конце концов, такой ты родилась.
Эти несколько фраз вызвали в голове Алины столько вопросов, что она некоторое время не знала, с какого начать. Поэтому задала их все:
– Что значит – ещё мир? И какой статус? И вообще, я раньше что-то за собой не замечала такого.
– Вот именно – не замечала. Все такие, как мы, пропадают иногда максимум на секунду. Эту секунду они живут в подобных мирах, но не помнят ни о чём. Видишь ли, пока человек в одном из… миров, то сколько бы он там ни гулял, в нашем реальном мире, – мире, где мы родились, – проходит секунда, не больше. А вот пока ты в реальности, время в этих… мирах течёт параллельно. Проведёшь месяц в реальном мире – месяц пройдёт и здесь. Ты просто исчезнешь отсюда. На это время. Так и путешествуют многие. У некоторых есть другие имена и судьбы. Каждая в своём мире. Так и всю жизнь можно прожить и не заметить, не вспомнить. Но некоторые просыпаются. И отныне всё помнят. Таких мы называем новыми или проснувшимися. Говорят, пробуждение всегда происходит при каком-то сильном стрессе. У тебя… что-то подобное было?
«Да уж… стресс – стрессовей некуда!» – вздохнула