– Привет, Элен!– поздоровалась Милинда и вошла в дом.
Брайан улыбнулся девочке и кивнул на Софию.
– Это Фисо! Моя вторая сестра. А это Элен, сестра Эла.
Элен приветливо кивнула Софии и отошла, чтобы они с Брайаном прошли в холл.
– Элен, проводи девочек в свою комнату, а я к Элу,– попросил Брайан.
– Хорошо! Но обещай, что вы останетесь ужинать?
– Элен, сейчас только утро! Думаю, мы с Элом управимся до обеда.
Элен кокетливо заулыбалась и, подбежав к юноше с обожанием в глазах, умоляюще попросила:
– Пожалуйста! Тебе же не трудно!
Она легонько коснулась своими пальчиками его локтя и в ожидании согласия глядела ему в глаза.
София невольно заметила странное поведение девочки. Она нахмурила брови, сжала губы и оценивающим взглядом окинула маленькую кокетку. Покачав головой, София посмотрела на Лин, но та будто ничего и не замечала. И что это могло значить?
«Интересно! А Брайану она тоже нравится, или эта девочка липнет к моему брату сама? Если Живчик тоже полюбит ее, будет ли он меньше любить меня?»– задумалась София.
Тут мысли Софии прервал незнакомый голос за спиной. Она оглянулась и, увидев юношу с темными вьющимися волосами и большими синими, как море, глазами, забыла обо всех ревностных мыслях. Ее внимание полностью было приковано к этому высокому парню.
Ахматов добродушно обнял Брайана за плечи, поприветствовал Милинду и мельком взглянул на Софию.
– Ага, вот твоя Фисо. Ну, здравствуй!
Алекс протянул руку девочке. Но София, задрав голову, смотрела на высоченного юношу и растерянно моргала.
– Фисо, это Эл… Ты чего?– спросил Брайан.
– Живчик, это твой друг?
– Да,– улыбнулся брат.
– Вы, как великан!– оторопев проговорила София.– Неужели я тоже могу такой вырасти?!
Брайан и Алекс дружно засмеялись, а София почувствовала себя неловко, смущенно опустила глаза и шагнула к брату.
– Элен, займи наших гостей. Брайан, пойдем в мою комнату,– предложил Алекс.– Элен, кажется, Бриджит сделала пончики, не проходите мимо кухни.
Брайан проводил сестер и Элен взглядом и поднялся за Алексом в его комнату.
– Брайан, у меня приятная новость для нас обоих,– закрыв дверь комнаты, начал Ахматов.– Недавно я связался с колледжем в Хьюстоне по поводу контрольных заданий для поступления. За небольшую плату мне выслали этот набор. Нам останется как следует подготовиться, и мы с легкостью сдадим тест.
Алекс помахал желтым конвертом перед другом и отдал ему в руки. Брайан удивленно улыбнулся.
– Вот это здорово! Говорят, что там такой жесткий отбор, но с этим мы точно будем в первых списках на зачисление.
Юноши удовлетворенно пожали друг другу руки и, присев на диван, распечатали пакет.
***
Элен, как радушная хозяйка, старалась угодить гостьям. Уж