Прошло несколько часов, но поиски не принесли никаких результатов. Обезумевшая Ольга встала на колени и в отчаянии закричала:
– Господи, сохрани мою девочку! Господи, я брошу пить, только не отнимай у меня её!
Только к вечеру два подростка принесли бейсболку Олеси и показали, где она была. Место здесь было глубокое. И все решили, что она утопилась. Все же в деревне видели, что за жизнь у неё.
Ольга кричала так, что слышала вся деревня. Плакали женщины, стоящие во дворе. Деревенские мужики, опустив головы, расходились по домам.
А Ольга в бешенстве выбросила вещи Вадима во двор:
– Ненавижу, ненавижу тебя! Чтоб я больше тебя не видела! Ненавижу себя! Будь проклята эта водка!
Закрылась в доме, никого не пуская. Соседки не расходились, боясь, как бы она с собой что-нибудь не сделала. Пока она не вышла и не сказала:
– Идите домой, со мной ничего уже не случится. У меня сын, я его не оставлю.
На следующий день хотели вызывать водолазов. Но ближе к обеду по деревне промчалась полицейская машина и остановилась у дома Ольги. Из неё выскочил участковый и забарабанил в дверь:
– Ольга, Ольга, живая твоя дочь. Вот телеграмма пришла.
Ольга рывком открыла двери, схватила телеграмму и прочитав, опустилась на колени:
– Доченька моя жива, жива моя доченька!
Зарыдала так, что участковый испугался:
– Ты что, ведь жива она, жива. Успокойся.
С того дня Ольгу как подменили. Пить она бросила, как отрезала. Но стала нелюдимой и замкнутой. Занялась уборкой в доме. Даже соседи слышали, что в доме что-то гремело и стучало. Работала, как неистовая. Вычистила дом, чтобы ничего не напоминало о прежней жизни. А потом пошла к матери Вадима и забрала сына, пообещав ей, что теперь ни капли cпиртного в рот не возьмёт.
Приходил Вадим, виновато потоптался у порога и ушёл, поняв, что она ему никогда не простит того, что он сделал.
Прошло несколько дней. Однажды утром Анна Степановна за завтраком спросила у Олеси:
– Ты как себя чувствуешь, голова не болит?
– Нет, совсем не болит, ссадина только не зажила.
– Тогда сегодня мы сходим в одно место. Я думаю, тебе понравится. Сейчас дам одежду, в твоей по лесу не походишь.
Когда шли мимо пустующих домов, Олеся спросила:
– А здесь давно никто не живёт? Как-то жалко видеть умирающие дома без людей.
-Это ты правильно сказала, умирающие дома. И вся деревня умерла. Я же здесь родилась и выросла. Дом, в котором мы сейчас живём, это дом моих родителей. Многие дома здесь уже просто развалились и заросли так, что и не видно, где были. Мне больно смотреть на это.
Она показала на дом, последний из уцелевших:
– Вот здесь жила бабушка Дарья, такая набожная и очень добрая. Дети у неё, два сына, выросли и разъехались. Сначала редко, но навещали. А потом не стали совсем приезжать. Когда она умерла, даже не знали куда и сообщать. Так и похоронили