«Все довольны. Значит, я тоже буду довольна», – решила про себя Маня.
Регистратор удивленно взирал на группу детей под предводительством Алика. От потрясения он не мог вымолвить ни слова. Губы его раскрывались и смыкались, но вместо слов слышалось лишь: «Пуф, пуф!». Сейчас волшебник, привыкший к тому, что все идет по протоколу, напоминал большую рыбу. Такого в его практике еще не было – никто прежде не пытался зарегистрировать членом команды привидение. Инструкции о том, как следует поступить в таком случае, конечно, никто не писал. Пока регистратор мешкал с решением, за спинами детей стала образовываться очередь. Скопившиеся волшебники негодовали и спрашивали друг друга, в чем заминка.
Регистратор склонялся к тому, чтобы повторно отказать ребятам в допуске. Но их лица явно говорили: эти дети во что бы то ни стало собираются прорваться на турнир. А значит, просто так не сдадутся и устроят скандал. Волшебник с такой силой сжал заявочный лист, на котором были перечислены имена, будто намеревался порвать его в клочья.
В этот момент в очереди началось движение. Стоявшие ближе к стойке регистрации чародеи перешептывались и расступались. Они пропускали вперед более знатную команду. Та-Та вытянула шею, чтобы разглядеть, кто это так всех всполошил. И прыснула со смеху.
Словно кинжал, разрезающий масло, в толпе двигалась пятерка юношей в золотой форме. Все они на голову превосходили в росте своих конкурентов и напоминали живые статуи. На лицах читалась самоуверенность и не прикрытое чувство превосходства над окружающими. Команда выглядела весьма внушительно.
– Ты чего смеешься? – Маня вслед за подругой окинула взглядом вновь прибывших и не поняла ее реакции.
– У них форма из той самой чесоточной ткани, от которой я отговорила вашу бабушку, – наклонившись ближе к Мане, с рукой у рта, ответила Та-Та. Она никак не могла перестать хихикать.
Глава «золотой» команды бросил на обеих девочек высокомерный взгляд. И слегка фыркнув, переключил внимание на регистратора.
– Долго нам ждать? – прогремел юноша.
– Какой нетерпеливый. Они же только что пришли, – прокомментировала Та-Та. Она лишь сделала вид, что говорит это на ухо Мане. На самом деле Та-Та даже не понизила голос до шепота. Ей сразу не понравилась заносчивость мальчишки.
Зато на регистратора голос юноши произвел моментальное впечатление. Словно с него сняли заклятие оцепенения. Волшебник тут же поставил печать на заявку, которую подавал Алик.
– Допущены. Проходите, – сказал регистратор. – Вот все, что положено участникам.
Регистратор наспех вручил Алику небольшой мешочек и яркие ленты-пропуска. После этого стал подталкивать детей, чтобы те быстрее расчистили площадку для новой команды.
Не искушая дальше судьбу, команда Алика поспешила пройти за шлагбаум на территорию стадиона, где на построение собирались все юные чародеи.
Капитан Алик, нацепив на лицо