Будучи богиней любви и желания, Афродита не только отвечала за многочисленные романтические хитросплетения между богами и смертными, но и сама отнюдь не пренебрегала любовными отношениями. Она была замужем за Гефестом, богом кузнечного дела, но в его отсутствие не раз оказывалась в объятиях Ареса, бога войны. Именно от него она родила Эроса, которого римляне называли Амуром или Купидоном; Демоса («страх»); Фобоса («паника») и Гармонию. Позднее Гармония вступила в брак с Кадмом, царем Фив. Богу Гермесу, чьи ухаживания она долго отклоняла, Афродита родила Гермафродита. По некоторым версиям, она также являлась матерью бога плодородия Приапа (от бога Диониса) и сицилийского царя Эрикса (от бога Посейдона). Среди наиболее известных смертных возлюбленных Афродиты – красавец Адонис, плод кровосмесительной связи принцессы Мирры и ее отца, кипрского царя Кинира. Примечательно, что эта связь была результатом наказания, которому Афродита подвергла юную принцессу. Это один из случаев, показывающих, что дары богини не всегда были благословением, иногда они представляли собой и жестокую кару.
Афродита: богиня плодородия и телесной любви, рожденная из пены морской
Среди тех, кому Афродита помогла в любовных устремлениях, были герои Иппоменей, очарованный быстроногой охотницей Аталантой; Ясон, который крайне нуждался в помощи волшебницы Медеи для добычи золотого руна; троянец Парис, вручивший богине золотое яблоко и получивший в награду Елену Прекрасную, что стало поводом для Троянской войны. А жертвами Афродиты стали сын Тесея Ипполит и его мачеха Федра, которую Афродита заставила влюбиться в него самым трагическим образом; Тиндарей, царь Аргоса, чьи дочери (наиболее известная из них – Клитемнестра, убившая своего мужа Агамемнона в бане) предали своих мужей; критская царица Пасифая, которой овладела страсть к быку; женщины Лемноса, убившие своих родственников-мужчин.
Что касается символов и атрибутов