– Увы, я ещё не нашёл ту, которую бы хотел видеть матерью своих детей, а без семьи дом моряка – море.
– Неужели во всей Тьерра Фирме не нашлось ни одной красавицы, которая бы вскружила вам голову, сеньор Анри? – делано проворчал губернатор.
Анри замялся. От внимательных глаз сеньора Альвареса не скрылось ни его смущение, ни лёгкий румянец.
– Я бы хотел найти девушку, разделившую со мной чувства и не отделённую от меня границами сословий. Пока Господь не внял моим мольбам.
Сеньор Альварес понимающе кивнул:
– Не переставайте верить в благосклонность Отца Небесного, друг мой! – и тут же сменил тему:
– Как планируете провести время на берегу, сеньор Анри?
– Пока я не готов дать точного ответа вашему превосходительству, ибо не успел ещё посетить свою торговую контору и не имею сведений о делах. До выхода в море мне доложили о стычке охранников каменоломни с небольшим вооружённым отрядом. Моим людям не удалось взять пленных, так что кто были эти нападавшие, осталось неизвестным. Я планирую наведаться в каменоломню, чтобы самому учинить дознание.
– Возможно, вам будет небезынтересно узнать, что я сегодня поручил Кабильдо выдать энкомьенду60 на производство красителя. Вы человек в городе известный и уважаемый, если проявите интерес, уверен, вы сумеете обойти конкурентов.
– Моя благодарность вашему превосходительству не в силах сравниться с его благосклонностью и великодушием! Я последую совету вашего превосходительства и непременно подам заявку! – Анри встал и, приложив руку к сердцу, поклонился.
– Ну что же, тогда не буду вас больше задерживать, сеньор Анри, – губернатор тоже поднялся. Давая понять, что аудиенция подошла к концу, протянул руку.
Заложив письмо дона Педро за манжету, Анри снова поклонился и поцеловал губернаторский перстень.
– Надеюсь, вы наведаетесь ко мне в свободное время на партию шахмат, – сеньор Альварес взял с игрового столика колокольчик и позвонил. Дверь тут же отворилась и вошёл дворецкий.
– Проводи сеньора Верна, – приказал ему губернатор.
Анри вновь поклонился и направился к выходу. Уже в дверях остановился и обернулся:
– Прошу позволения у вашего превосходительства передать её милости контессе Исабель мои пожелания скорейшего выздоровления с вазочкой сладостей, которую, если ваше превосходительство позволит, я пришлю её милости.
– Я передам Исабель и ваше пожелание, и сладости, – пообещал сеньор Альварес.
Глава 6 Тревожные вести
Покинув резиденцию, Анри поискал глазами своих солдат.
Пехотинцы, укрывшись от палящего солнца под короткой тенью дворца, весело переговаривались со «жрицей любви», курсировавшей по площади в поисках клиентов. Заметив Эль Альмиранте, они согнали с лиц улыбки и устремились к нему. Анри кивнул им и направился к кабильдо.
Один из стражей лениво