– Тогда готовимся, точней, распределяемся на группы, ворот там – девять. Первыми уходят магини. Витас, насчёт трёх десятков понял? Не вздумай больше оставлять с нами, там вообще территория огромна, хватило бы сил на всю!
Порталов имелось достаточное количество.
Юный Стах, девятый по счёту, спокойно сидел на троне, ждал. Неподалёку маялся тайный канцлер, известий не было никаких ни от кого – а ведь отправил четверых своих сильнейших магов, могли бы уже выйти на связь. Но контролёр наследника тоже, видимо, молчал. Уж задавать вопросы этому… царю Тревольез не рисковал. В тронном зале было отнюдь не пусто. Как раз, наоборот, все наиболее приближённые, но исключительно те, что при ключевых должностях, советники, коронные маги считали для себя крайне необходимым находиться здесь, на глазах властелина. Охраны хватало тоже. Однако, кроме сотрудников секретных служб Стаха и канцлера, никто не знал причин ночных бдений. Чувствовали какие-то важные события, гадали, предполагали. Ждали. Кстати, по поведению графа Тревольеза опытные интриганы сразу догадались о смене личины наследника, поняли, что он скрывал до времени настоящую суть. Прошлых насмешливых, ехидных, даже пренебрежительных взглядов в его сторону как не бывало. Не говоря уж об обмене всякими «критическими» мнениями по поводу его пристрастий и способностей.
Наконец Стах не выдержал, начал подзывать к себе отдельных присутствующих, на канцлера только глянул вопросительно, понял ответ без слов. Рискнул приказать вызвать на связь контролёра. Тот не ответил – в чём дело-то?
А в том, что даже тут, в главном гнезде короны, в месте, укреплённом многими слоями магической защиты, стал слышен шум драки. Прямо во дворце!
Стоящий у трона главный маг прислушался, почтительно склонил голову к Стаху.
– Пока не понятно, что происходит, Ваше Величество. Но… порталы не работают, это уже очень опасно, нужно бы поберечься. Во всяком случае, перейти в помещения…
Маг не договорил. Все пять дверей, в том числе и тайная, распахнулись настежь! В каждую, не очень-то и торопясь, вошло по пять-шесть вооруженных и облаченных соответственно случаю человек. Остановились, внимательно осматриваясь. Любознательные такие.
Побледневший Стах дал отмашку магам. Воины-охранники и без того начали действовать – обязанность их такая. В ход шли арбалеты, мечи, тяжёлые алебарды. Визитёры, казалось, не шибко обращали внимания на эту суету. Казалось. Кроме стоявших спокойно шестерых мужчин и женщин, остальные за несколько мгновений сумели убить мечами треть охраны. Защитники стали отступать в сторону трона – там последняя линия обороны,