Даже смерть не имеет такого дара донимать до дрожи. Ощущение, будто меня выпотрошили и забыли вывернуть обратно. Отвратное это чувство, как ни крути. А он мастер, не хотел бы я оказаться у него в комнате для пыток.
– Ну что ты умолк, мой старый друг? Уверен, тебе есть что сказать. Не поверю, что нечего, – разразился лукавым смехом Ашрэй.
Сказать то мне было много чего, всё на языке и вот-вот сорвётся, да нельзя мне говорить, что на уме – гиблое это дело, ой гиблое, так и есть. Нужно уметь подбирать слова и, разумеется, точно знать, что говорить. А сейчас я право заплутал в собственных мыслях под пристальным и горячим взглядом Совета Тэрулэм.
И всё же я собрался и сказал:
– Знать-то знаю, да и понимаю, но не понимаю, почему вы боитесь этого? – мой голос прозвучал с укором, и члены Совета восприняли его как удар в спину.
– Эх ты, прохиндей, – засмеялся Шион. Он любил шутить, конечно, до поры, до времени. – Так и быть, поиграю с тобой, – продолжая смеяться, отмахнулся он рукой. – Как известно всем, Рероли являются переродившимися ангелами. Они чистое воплощение истинного света, справедливости, веры, надежды, любви и всего остального, – его лицо омрачилось, и Шион добавил: – И как мы знаем, свет притягивает тьму, в то время как тьма тянется к свету. Ведь Королева когда-то была Рероли…
Его оборвала Азайя:
– Почему это была? Она и есть Рероли своего мира и никакая сила этого не изменит.
– Так-то оно так, – ворчливо продолжил Шион. – НО, – громко произнёс он. – Это ничего не меняет, свет стал тьмой, которую боится даже ад. Какой чёрт признает слабость пред врагом – это раз! А два – нечего нам рисковать и отправлять последнюю Рероли на смерть.
– Или того хуже, – добавила Азайя.
– Так бы и сказали, что боитесь появления ещё одной Королевы! – ехидно вставил я.
– Совсем уважение потерял! Бесстыжий ты кот, совести ни грамма на всю твою наглую харю! – завопил Ашрэй.
– Вы, сударь, держите себя в руках…– начал было я, да уступил даме слово.
– Ашрэй, постыдитесь выражений, вы всё-таки один из трех членов Великого Совета Тэрулэм, не пристало нам выражаться в подобной форме, – Шион довольно подпрыгнул на месте, да недолго он радовался жизни. – Вас это тоже касается, Господин Шион, – властно сверкнув глазами на обоих членов Совета, Азайя повернулась ко мне. Ведь нельзя меня оставить безнаказанным за смелость.
– Миро, не в наших правилах отдавать предпочтение Меираи, но ты должен нас понять, что пропускать Рероли в мир Королевы полное безрассудство, – как ни странно, мягко и учтиво сказала Азайя.
Её глаза не сверкали молниями, а были на удивление по-матерински ласковы, от них исходило тепло.
– Стало быть, вы не пропустите Рероли, даже если я ручаюсь за неё? – зачем-то уточнил я.
– Ноги её не будет в землях Дара!– торжественно рявкнул Ашрэй.
– Благодарю за уточнение.…Пожалуй,