На пороге стоял человек, похожий на коменданта МакГрегора, только при внешнем сходстве это был старик, лет на 20 старше коменданта, которого Джей видел всего пару дней назад.
– МакГрегор?
– А кто ж еще? Смотрю, мародерствуешь в барских хоромах?
Джей смутился, несмотря на комичность ситуации.
– Ээээ…, – Джей пытался найти слова оправдания.
– Что мычишь, плесни мне тоже.
Джей полез в шкаф, нашел еще один уцелевший стакан, дунул в него и протер рукавом. Поставив стакан на стол, он налил в него алкоголь из бутылки и передал коменданту.
– О, да… давно забытый вкус коньяка… сколько уже… лет десять, наверное, ничего подобного во рту не было. Как замяли тогда народ… в 24-м, помнишь?
– Чего ж не помнить, помню. Но нет смысла пережевывать то, что не исправить. Я прошу объяснить, что произошло в последние несколько дней и кто ты, черт возьми.
МакГрегор ухмыльнулся и сделал еще один глоток. Приятное тепло проникло внутрь умирающего тела.
– Начну с конца… я сделал себе две инъекции того препарата, что ты принес. Две сразу, в одну секунду. Я хотел как можно быстрее уйти в астрал… но моё желание сыграло со мной злую шутку…
– В смысле?
– А ты что, не видишь результат, непонятливый какой? Слушай молча. Два раза не повторяю. Получив двойную дозу, я пошел куда глаза глядят и через какое-то время я сам себя не помню. Очнулся я у себя в квартире, как ни странно. Вокруг была гнетущая тишина. Сначала я подумал, что я «откинулся», что меня нет в живых… но я себя чувствовал, слышал сердце, всё так же ныла коленка. Я поднялся, посмотрел на себя в зеркало и охренел не меньше тебя. Вот это реинкарнация, подумал я тогда. Выйдя в город, я не увидел сотни таких же стариков как я. Напротив, все были молоды и счастливы, но покоились вечным сном. Один я был наказан. Как в анекдоте – мне таблеток от жадности и побольше, побольше.
МакГрегор снова ухмыльнулся и залпом осушил стакан.
– Плесни еще. Мои песочные часы очень быстро утекают. Так вот. Возник вопрос – в чем парадокс? Пользуясь тем, что почти вся территория стала свободной для посещения, я отправился в лабораторию. В ту самую лабораторию, где этот чудо-препарат разрабатывался и производился… да-да, он делался в этом городе, городе номер восемнадцать. Полдня я копошился в кабинетах, читал отчеты… и дочитался. Да, есть побочный эффект, не описанный в аннотации – в случае единовременной передозировки препарата может наблюдаться неуправляемая реакция организма, в большинстве случаев выражающаяся в скоротечном старении тела. Период дожития составляет от 48 часов до недели. Больше недели еще никто не жил. Взрыв, которым всё снесло, был направлен прежде всего на эту лабораторию, а не на город в целом. Поэтому элитный поселок уцелел. Странно, почему секретный тоннель остался неповрежденным…
– Куда ведет секретный тоннель?
– Да кто ж его знает. На то он и секретный.
Каждый выпил по глотку, размышляя в гнетущей