– Я приготовлю жертвенный костер, она этого достойна.
– Мы тоже умрём, как она? – подошёл Шаграт и встал на колени перед тем, кто должен стать её имперским величеством.
– Возможно, но у нас свой путь, поэтому давайте не будем терять время, приготовьте принцессу.
Сасип вышел, а вместе с ним и Шаграт. Дэрин подошел поближе, увидел браслет на тонкой руке Диес. Он был сильно похож на тот, что у его друга. Пальцы дотронулись до браслета, его явно изготовили предки. Осторожно отстегнул его, ведь теперь тело принцессы будет предано огню, а браслет должен вернуться к королеве, а после – дальше по женской линии.
В шатер, толкая одноосную телегу, вошёл Шаграт. Он снял со стола покрывало, постелил на грубые доски, а после они вместе с Дэрином положили уже разваливающееся тело принцессы на телегу.
– Думаю, их тоже надо предать огню, – следопыт посмотрел на плачущего эльфа и на рыцаря, что сопровождал принцессу.
– Сделаем, – Шаграт выкатил телегу из шатра.
Ближе к вечеру всё было готово. Три тела лежали на брёвнах. Кяг, а к этому моменту к ним присоединились ещё двое сасип, встали на колени, тем самым отдав последние почести тому, кто стал жертвой. Дэрин и Шаграт молчали, лишь когда загорелся костер, они поднялись с колен.
– Держи, – следопыт достал из кармана браслет принцессы. – Он очень похож на твой. Если вернёшься в столицу, отдай его королеве. Думаю, это очень важно.
Шаграт взял в руки браслет, покрутил его: на нём были те же символы, что и на его браслете. Разведчик расстегнул замок и надел на запястье.
– Постой, – Дэрин присмотрелся, после снял браслет и, перевернув его, опять надел. – Кажется, это единое целое, – пальцы с силой нажали, раздался щелчок, и два браслета соединились, а между ними был тот самый медальон, что нашли в катакомбах.
– Похоже ты прав, – согласился Шаграт, он намотал поверх платок, чтобы скрыть от любопытных глаз. – Я его верну.
Пламя гудело, поднимая в небо искры последнего погребального костра. Скоро в лагере невозможно будет находиться: гниющие тела отравят воздух. Разведчик со следопытом никуда не ушли. Они и сами не знали, доживут ли до следующего вечера или тоже умрут.
2. Гарра
Ночь они пробыли в лагере. Тут больше делать нечего. Кто мог, покинул гиблое место, а кто ещё был жив, то это ненадолго. Шаграт смотрел на свою кожу: на ней всё ещё были пятна – предвестники смерти. Он не боялся умереть, давно ускользал от косы, что обрывает нить жизни. Рано или поздно удача отвернётся, и что потом будет, его уже не интересовало.
С рассветом, как только небо стало розоветь, подошёл сасип Кяг, присел рядом, опустил клюв и пропел понятную только ему песню.
– Нам пора, необходимо догнать всех беженцев, что покинули лагерь. Они несут на себе печать смерти, и к кому прикоснутся, – передадут эстафету дальше.
– И