Скандинавский полуостров долго так и считали островом. Первым стал противоречить этому северогерманский хронист Адам Бременский, допускавший возможность проезда из Скандинавии в Византию по суше.
Строго говоря, Скандинавия – это историко-культурный регион на севере Европы, охватывающий Скандинавский полуостров, полуостров Ютландия и прилегающие острова Готланд, Зеландия и др.
Традиционно Скандинавия включает в себя три страны – Швецию, Данию и Норвегию. Некоторые авторы в состав Скандинавии включают Исландию, исторически тесно связанную с Норвегией и Данией, однако сами исландцы (а также шведы, норвежцы и датчане) не считают Исландию частью Скандинавии.
Иногда Скандинавию рассматривают в широком смысле, ошибочно включая в нее не только Исландию, но и Финляндию, в значительной степени связанную с историей Швеции, а также острова Северной Атлантики, сближая тем самым понятия «Скандинавия» и «страны Северной Европы».
В XIX веке принято было говорить, что Скандинавия – это отечество норманнов, то есть «северных людей», или викингов.
В географическом смысле Скандинавия обычно рассматривается как понятие, синонимичное Скандинавскому полуострову.
Мы в данной книге будем придерживаться следующей конструкции: Скандинавия – это исторический регион в Северной Европе, характеризующийся общим этнокультурным наследием и родственными языками. Это регион, который состоит из Швеции, Дании и Норвегии. Для современной Норвегии и Швеции характерно расположение на Скандинавском полуострове, а современная Дания раскинута на Ютландском полуострове и островах Датского архипелага.
Древнейшая эпоха скандинавских народов
Скандинавская история, как и греческая, начинается с героического периода, отличительный характер которого базируется на отчаянной храбрости героев и на их воинственном духе. История подобных периодов обычно передается потомкам в виде народных сказаний, облеченных в форму поэтических фантазий. Несмотря на обилие сведений, заключающихся в этих сказаниях (сагах), историку практически невозможно через них проследить реальный ход событий, поэтому и подходить к подобного рода «источникам» следует с очень большой осторожностью. Но зато эти предания хорошо раскрывают характер и быт народов, и этим они чрезвычайно ценны. Соответственно, предметом исторического изучения героических эпох должны быть не подвиги правителей и отдельных храбрецов, о которых повествуется в преданиях, а общее настроение и характер этих поэтических образов.
Основываясь на некоторых исторических фактах и древних преданиях, можно сделать вывод о существовании в Скандинавии двух различных племен: собственно скандинавов (или, как их называли во Франции и Германии – норманнов, что переводится как «северные люди») и финского племени. Первые составляют ветвь германского племени, а вот финны происходят от популяции, сформировавшейся в результате миграций уральских племен в промежутке от 4000 до